شتاب گرفتن معدن‌کاری در شمال‌غرب کوئینزلند؛ اما کارگر ماهر کم است
فعالیت‌های معدنی در «استان معادن شمال‌غرب»¹ در ایالت «کوئینزلند»² رو به افزایش است، اما شرکت‌ها می‌گویند ممکن است برای راه انداختن پروژه‌ها و نگه داشتن تولید روی روال، در پیدا کردن نیروی کار ماهر به مشکل بخورند. برآورد می‌شود این منطقه حدود ۶۸۰ میلیارد دلار منابع معدنی داشته باشد و نزدیک به ۸۵ پروژه مهم در آن در حال اجرا یا در مرحله توسعه باشد.
با گسترش اکتشاف‌ها و آماده شدن برخی سایت‌های غیرفعال برای بازگشایی، فشار بیشتر شده است. شرکت «ای‌آی‌سی ماینز»³ که معدن مس «الویس»⁴ را نزدیک «کلانکِری»⁵ اداره می‌کند، در تلاش است پروژه «ام‌تی کاتبرت»⁶ را خریداری کند؛ سایتی که از سال ۲۰۲۲ در وضعیت «مراقبت و نگهداری» بوده است. «آرون کولِران»⁷، رییس هیئت‌مدیره شرکت، می‌گوید جذب نیرو در همه بخش‌ها سخت شده؛ حتی وقتی هدف این باشد که نیروها از داخل همان منطقه استخدام شوند.
به گفته او، کارگران پروازی (FIFO) از «تاونزویل»⁸ یا «بریزبن»⁹ می‌توانند بخشی از کمبود نیرو را جبران کنند، اما این گزینه از نظر او انتخاب دوم است. شرکت ترجیح می‌دهد نیرو را از جوامع اطراف جذب کند؛ چون شغل‌های معدنی علاوه بر درآمد برای کارکنان، می‌توانند هزینه‌کرد و مزایای اقتصادی دیگری هم برای شهرهای منطقه‌ای ایجاد کنند.
این چالش فقط به یک شرکت یا یک منطقه محدود نیست. «انجمن کارفرمایی منابع و انرژی استرالیا»¹⁰ برآورد کرده که بخش معدن تا سال ۲۰۲۷ برای پشتیبانی از پروژه‌های جدید، به ۲۴ هزار نیروی تازه نیاز خواهد داشت. معدن «کاپریکورن کاپر»¹¹ نزدیک «مانت آیزا»¹² هم قرار است تا پایان سال دوباره فعالیتش را از سر بگیرد؛ معدنی که پیش‌تر حدود ۴۰۰ نفر را به کار گرفته بود.
«کارینا لی جونز»¹³، مدیر راهبرد و توانمندی نیروی کار در «شورای منابع کوئینزلند»¹⁴، می‌گوید بیش‌ترین کمبودها مربوط به معدن‌مهندس‌ها، زمین‌شناس‌ها، برق‌کارها و مهندسان مکانیک است. او اضافه می‌کند که رقابت برای جذب نیروهای ماهر از سمت پروژه‌های بزرگ زیرساختی در جنوب‌شرق کوئینزلند هم تشدید شده؛ از جمله پروژه‌هایی که در چارچوب آماده‌سازی برای «بازی‌های المپیک»¹⁵ پیش می‌روند.
نمایندگان صنعت می‌گویند این کمبود ریشه در یک مشکل بلندمدت در مسیر تامین نیرو دارد: طی سال‌های گذشته جوان‌های کمتری وارد رشته‌های فنی و مسیرهای شغلی مرتبط با معدن شده‌اند. به گفته آن‌ها، گسترش کارآموزی در حوزه‌هایی مثل برق، تعمیر دیزل، مکانیکی و برق خودرو می‌تواند به تقویت این مسیر کمک کند. در کنار آن، کارفرماها ممکن است ناچار شوند کار در مناطق منطقه‌ای و گزینه‌های پروازی را جذاب‌تر کنند.
برای جاه‌طلبی‌های معدنی این منطقه، موضوع فقط پر کردن چند جای خالی نیست. اگر پروژه‌ها نتوانند نیروهای مورد نیازشان را جذب کنند، محدودیت نیروی انسانی می‌تواند بازگشایی‌ها را کندتر کند، توسعه را محدود کند و تبدیل ظرفیت معدنی به تولید پایدار را سخت‌تر کند.
پاورقی نام‌ها (اصل انگلیسی):
¹ North West Minerals Province
² Queensland
³ AIC Mines
⁴ Eloise
⁵ Cloncurry
⁶ Mt Cuthbert
⁷ Aaron Colleran
⁸ Townsville
⁹ Brisbane
¹⁰ Australian Resources and Energy Employer Association
¹¹ Capricorn Copper
¹² Mount Isa
¹³ Karina Lee Jones
¹⁴ Queensland Resources Council
¹⁵ Olympic Games