رودخانه در حال خشک‌شدن؛ تهدیدی برای ۴۰ درصد غذای استرالیا

نگرانی از افت بلندمدت رودخانه ماری با وجود بارش‌های اخیر

بارندگی‌های اخیر باعث افزایش جریان رودخانه ماری¹ شده است، اما پژوهشگران می‌گویند این بهبود می‌تواند فقط یک تسکین کوتاه‌مدت باشد و روند افت بلندمدت سطح آب رودخانه همچنان ادامه دارد؛ روندی که می‌تواند جوامع محلی و صنایع وابسته را در معرض ریسک قرار دهد.

این رودخانه بین نیو ساوت ولز²، ویکتوریا³ و استرالیای جنوبی⁴ مشترک است و آب مورد نیاز شهرها، تولید غذا، برق و محیط‌زیست را تامین می‌کند. بر اساس پژوهشی که دانشمندان یونیورسیتی آو تکنولوژی سیدنی⁵ درباره آن صحبت کرده‌اند، سطح آب در بخش آپِر ماری⁶ از اوایل دهه ۱۹۹۰ کاهش یافته و آن‌ها این روند را به کم‌شدن بارش‌ها و تغییرات اقلیمی مرتبط می‌دانند.

به گفته این پژوهشگران، جریان‌های اخیر به معنی پاک شدن اثرِ دهه‌ها افت نیست. آن‌ها می‌گویند لاوِر ماری⁷ به‌طور ویژه آسیب‌پذیر است و هشدار می‌دهند در شرایط خشک، سطح آب ممکن است به حداقل لازم نرسد؛ حداقلی که برای عبور جریان آب از وایکِری⁸ لازم است.

فشارهای مربوط به آب در بخش‌های دیگر حوضه هم دیده می‌شود. دولت نیو ساوت ولز² محدودیت‌های موقت را در بخش‌هایی از حوضه شمالی مورِی–دارلینگ بِیسین⁹ دوباره برقرار کرد؛ پس از آنکه ذخیره فعال در بخش بالادست لیک‌های مِنین‌دی¹⁰ پایین‌تر از آستانه ۲۵۰ گیگالیتر رسید. این ایالت اعلام کرد ذخیره آب در تاریخ ۲۲ سپتامبر ۲۴۸ گیگالیتر بوده و با توجه به ورودی‌های کم، انتظار می‌رود باز هم کاهش پیدا کند. هدف از این محدودیت‌ها حفاظت از آب برای نیازهای حیاتی انسانی و محیط‌زیستی عنوان شده و گفته شده تامین آب شهرها و «حقوق پایه» مالکان زمین تحت تاثیر قرار نمی‌گیرد.

پژوهشگران می‌گویند مدیریت آب باید هم «جریان‌های محیط‌زیستی» را تامین کند و هم پاسخ‌گوی نیازهای تامین آب باشد. آن‌ها تاکید می‌کنند یک دوره بارندگی می‌تواند در کوتاه‌مدت رودخانه را سالم‌تر نشان بدهد، بدون این‌که فشارهای پشتِ افت بلندمدت آن را تغییر دهد.

پاورقی نام‌های انگلیسی

¹ Murray River
² New South Wales (NSW)
³ Victoria (VIC)
⁴ South Australia (SA)
⁵ University of Technology Sydney (UTS)
⁶ Upper Murray
⁷ Lower Murray
⁸ Waikerie
⁹ Murray–Darling Basin
¹⁰ Menindee Lakes