آیا نزدیک‌تر شدن به کوسه‌ها می‌تواند ترس را کمتر کند؟
کوسه‌ها اغلب به‌عنوان شکارچیانی ترسناک نشان داده می‌شوند، اما پژوهشی تازه از یک پژوهشگرِ Adelaide University¹ بررسی می‌کند که آیا درک بهترِ کوسه‌ها—و مواجهه‌ای حساب‌شده و طراحی‌شده—می‌تواند نگاه عمومی را تغییر دهد و حمایت از حفاظتِ کوسه‌ها را قوی‌تر کند.
محور این تحقیق «روان‌شناسی حفاظت» است؛ یعنی این‌که افکار و احساساتِ مردم چگونه روی تمایلشان برای محافظت از حیات‌وحش اثر می‌گذارد. یافته‌های اولیه نشان می‌دهد افرادی که کوسه‌ها را بهتر می‌شناسند، معمولاً کمتر از آنها می‌ترسند و احتمال بیشتری دارد از تلاش‌های حفاظتی حمایت کنند.¹
این به معنی نادیده گرفتن ترس نیست. کوسه‌ها حیوانات وحشی‌اند و آگاهی از خطر همچنان اهمیت دارد. با این حال، نتایج اولیه به تفاوتی اشاره می‌کند میان «احتیاط منطقی» و «ترسی که از کمبود اطلاعات یا تصویرسازی‌های دراماتیک شکل می‌گیرد».
این پژوهشگر قرار است بررسی کند فیلم‌ها و روایت‌های رسانه‌ای چطور نگاه مردم به کوسه‌ها را می‌سازند. او همچنین می‌خواهد از «واقعیت مجازی» استفاده کند تا تجربه‌ای خنثی و غوطه‌ورکننده ایجاد شود؛ تجربه‌ای که در آن شرکت‌کنندگان بتوانند به شکل شبیه‌سازی‌شده کنار کوسه‌ها «شنا کنند» و رفتار خنثیِ آنها را ببینند. هدف این است که مشخص شود آیا چنین مواجهه کنترل‌شده‌ای می‌تواند برداشت‌های مثبت‌تر و حساسیت بیشتر نسبت به حفاظت از کوسه‌ها ایجاد کند.¹
در این رویکرد، به‌جای این‌که از مردم فقط خواسته شود درباره کوسه‌ها اطلاعات بخوانند، امکان یک «تجربه شبیه‌سازی‌شده» فراهم می‌شود و بعد سنجیده می‌شود نگرش افراد تغییر می‌کند یا نه. این‌که اثر این مواجهه چقدر ماندگار است و آیا برای افراد با سطح‌های متفاوت ترس هم کار می‌کند، بخشی از چیزهایی است که باید با داده‌ها روشن شود.
فعلاً این کار در مرحله ابتدایی است، اما موضوعی را مطرح می‌کند: آیا کمک کردن به مردم برای فهم بهتر یک حیوان، می‌تواند نگاهشان را به حفاظت از آینده آن هم تغییر دهد؟
پاورقی منابع نام‌های خاص
¹ Adelaide University