پس از ۲۶ سال؛ آزادی مشروط قاتل پرونده قتل‌های زنجیره‌ای «اجساد در بشکه‌ها»

قاتل پرونده اسنوتاون، جیمز ولاساسکیس در آستانه آزادی مشروط

جیمز اسپایریدون ولاساسکیس¹، یکی از عاملان پرونده قتل‌های اسنوتاون² در استرالیای جنوبی³، پس از آن‌که یک بازبینی در این ایالت تصمیم هیئت آزادی مشروط را تأیید کرد، قرار است با آزادی مشروط از زندان خارج شود.

طبق گزارش ای‌بی‌سی نیوز⁴، کمیسر بازبینی اداری آزادی مشروط⁵ درخواست دادستان کل⁶ برای برگرداندن تصمیم هیئت آزادی مشروط را رد کرده و نوشته است: «درخواست دادستان کل را رد می‌کنم و تصمیم هیئت آزادی مشروط مورخ ۵ آگوست ۲۰۲۵ برای آزادی آقای جیمز اسپایریدون ولاساسکیس با آزادی مشروط را تأیید می‌کنم.» این تصمیم را دیوید لاول کی‌سی⁷ صادر کرده است.

ولاساسکیس که اکنون در میانه دهه ۴۰ زندگی‌اش است، جوان‌ترینِ چهار مردی بود که در قتل‌های معروف به «اجساد در بشکه‌ها»⁸ نقش داشتند؛ پرونده‌ای که در بازه ۱۹۹۲ تا ۱۹۹۹ به مرگ ۱۲ نفر انجامید و بعداً ۱۱ مورد از این مرگ‌ها «قتل» تشخیص داده شد.

در این پرونده، بقایای قربانیان در بشکه‌های پلاستیکی در خزانه یک بانک متروکه در شهر اسنوتاون² در سال ۱۹۹۹ پیدا شد؛ موضوعی که نام «قتل‌های اسنوتاون» را به یکی از شناخته‌شده‌ترین پرونده‌های جنایی استرالیا⁹ تبدیل کرد.

ولاساسکیس به چهار قتل اعتراف کرده و در قتل‌های تروی یود¹⁰، فرد بروکس¹¹، گری اودوایر¹² و دیوید جانسون¹³ نقش داشته است. گزارش ای‌بی‌سی می‌گوید او در ۱۸سالگی و در سال ۱۹۹۸ در قتل برادر ناتنی‌اش، تروی یود، مشارکت کرد و این کار را به درخواست ناپدری‌اش و رهبر گروه اسنوتاون، جان بانتینگ¹⁴ انجام داد.

بر اساس اطلاعات منتشرشده، او با پلیس همکاری گسترده‌ای داشته و علیه دیگر اعضای گروه شهادت داده است. این همکاری در روند صدور حکم مدنظر قرار گرفت، هرچند برای او حکم حبس ابد صادر شد و امکان درخواست آزادی مشروط پس از ۲۶ سال برایش در نظر گرفته شد.

موضوع آزادی مشروط او در سال‌های اخیر چند بار تغییر مسیر داده است: تصمیمی که در آگوست ۲۰۲۵ برای آزادی مشروط گرفته شده بود، بعداً در دسامبر همان سال دستخوش تغییر شد و اکنون گزارش‌های تازه نشان می‌دهد روند آزادی او قرار است انجام شود.

همچنین توجه عمومی به این پرونده دوباره بیشتر شده، چون محدودیت‌هایی که هویت او را به‌عنوان شاهد کلیدی دادستانی پنهان می‌کرد، در می ۲۰۲۶ برداشته شد؛ این اتفاق پس از آن رخ داد که دادگاه به یک ممنوعیت انتشار ۲۵ساله پایان داد.

در همین پرونده، دیگر محکومان اصلی از جمله رابرت واگنر¹⁵ همچنان در زندان هستند و گزارش‌ها می‌گویند آن‌ها تحت حکم حبس ابد بدون چشم‌انداز آزادی مشروط نگهداری می‌شوند.

پانویس نام‌ها (اصل انگلیسی):
¹ James Spyridon Vlassakis
² Snowtown
³ South Australia
⁴ ABC News
⁵ Parole Administrative Review Commissioner
⁶ Attorney-General
⁷ David Lovell KC
⁸ bodies in the barrels
⁹ Australia
¹⁰ Troy Youde
¹¹ Fred Brooks
¹² Gary O'Dwyer
¹³ David Johnson
¹⁴ John Bunting
¹⁵ Robert Wagner