ایسیسیسی با اختیارات تازه جلوی فروشگاه جدید کولز را گرفت
نهاد ناظر رقابت و مصرفکننده استرالیا، یعنی ایسیسیسی¹، با استفاده از اختیارات جدید خود، با راهاندازی یک سوپرمارکت جدید کولز² و شعبه لیکورلند³ در کالگورلی-بولدر⁴ در استرالیای غربی⁵ مخالفت کرد. این تصمیم پس از بررسی خرید/در اختیار گرفتن یک موقعیت تجاری برای توسعه فروشگاه در نزدیکی فرودگاه شهر گرفته شده است؛ شهری که بهعنوان بزرگترین شهر مناطق داخلی (اوتبک) کشور شناخته میشود.
به گفته ایسیسیسی¹، این اقدام در چارچوب «رژیم جدید اعلام و ارزیابی معاملات» انجام شده و نتیجه بررسیها این بوده که اجرای این معامله احتمالاً «بهطور قابلتوجهی رقابت را در بازار» کاهش میدهد. در کالگورلی-بولدر⁴ هماکنون یک فروشگاه کولز²، یک وولوورثز⁶، دو فروشگاه فرنچایزی آیجیای⁷ و دو خواربارفروشی مستقل فعالیت میکنند.
میک کیوگ⁸، معاون رئیس ایسیسیسی¹، گفته است سوپرمارکتهای مستقل نقش مهمی در محدودکردن قدرت رقابتی زنجیرههای بزرگ دارند و به مصرفکنندگان «انتخاب معنادار»، رقابت در خدمات، کیفیت و تنوع کالا و همچنین رقابت قیمتی برای برخی محصولات میدهند. او افزود که هرچند یک فروشگاه جدید کولز² میتواند برای بخشی از خریداران مزیتهایی داشته باشد، اما احتمال واقعی وجود دارد که این خرید باعث خروج یک رقیب مستقلِ مؤثر از بازار شود و داراییهای آن هم از بازار خارج شود.
به گفته نهاد ناظر، ورود رقیب جدید هم به اندازهای سریع و کافی نخواهد بود که کاهش رقابت ناشی از این معامله را جبران کند. ایسیسیسی¹ همچنین اعلام کرد بررسی این پرونده «گسترده» بوده و در مجموع، شرایط به گونهای ارزیابی شده که نتیجه محتمل آن کاهش محسوس رقابت است.
واکنش کولز و مسیر احتمالی اعتراض
کولز² با تصمیم ایسیسیسی¹ مخالفت کرده و گفته است در حال بررسی «گامهای بعدی» است. سخنگوی کولز² اعلام کرد آنها با تصمیم نهاد ناظر موافق نیستند و معتقدند جلوگیری از ساخت یک سوپرمارکت جدید روی یک زمین خالی، رقابت را تقویت نمیکند و در عوض، خریداران کالگورلی⁹ را از انتخاب بیشتر و دسترسی راحتتر محروم میکند.
طبق سازوکارهای نظارتی جدید، کولز² میتواند تصمیم ایسیسیسی¹ را به دادگاه رقابت استرالیا¹⁰ ببرد؛ جایی که فرایند رسیدگی به اعتراض میتواند زیر نظر یک اقتصاددان، یک فرد باتجربه در کسبوکار و یک قاضی انجام شود.
کولز درباره رشد شهر چه گفت؟
کولز² گفته است ایسیسیسی¹ «رشد آینده و تقاضای» کالگورلی⁹ را کمتر از واقع برآورد کرده است. این شرکت به فعالیت صنعتی قابل توجه، برنامههای رشد مسکونی و وجود نیروی کار فیفو¹¹ در منطقه اشاره کرده و گفته این عوامل تقاضا برای ظرفیت بیشتر سوپرمارکتی را در سراسر منطقه بالا میبرد.
به گفته کولز²، آنها در پرونده و مستندات ارائهشده به ایسیسیسی¹ نشان دادهاند که توجیه اقتصادی فروشگاه پیشنهادی، متکی به خروج هیچ اپراتور فعالی از بازار نیست و بر اساس سناریوی «رشد ادامهدار رقبا در طول زمان» بنا شده است.
سابقه حضور کولز در کالگورلی-بولدر
کولز² پیشتر دو فروشگاه در کالگورلی-بولدر⁴ اداره میکرد؛ شهری با حدود ۳۰ هزار نفر جمعیت. تا جون ۲۰۲۱، زمانی که کولز² فروشگاه جدید خود را با توسعهای ۱۶ میلیون دلاری در مرکز شهر و در خیابان ایگان استریت¹² افتتاح کرد، این شرکت یک شعبه در بروکمن استریت¹³ (مرکز شهر) و یک فروشگاه دیگر در بخش شمالغربی شهر در هَنَنس بولوارْد شاپینگ سنتر¹⁴ داشت.
آینده زمین و موقعیت قبلی کولز² در بروکمن استریت¹³ هم برای بخشی از ساکنان محل محل بحث بوده است. این مکان ابتدا قرار بود تخریب شود و با ساخت یک سوپرمارکت جدید آلدی¹⁵ و آپارتمانهای مسکونی، به نوسازی مرکز شهر کمک کند. اما پس از خرید این زمین ۶٬۸۲۹ مترمربعی، زنجیره آلمانی آلدی¹⁵ در جون ۲۰۲۳ بهطور رسمی از پروژه کنار کشید و دلیل آن را افزایش شدید هزینهها اعلام کرد.
پس از آن، شهرداری کالگورلی-بولدر¹⁶ این زمین را خریداری کرد. محل یادشده همچنان خالی مانده و به دلیل جذب رفتارهای ضداجتماعی در پارکینگِ بدون استفاده، با انتقادهایی مواجه بوده است.
پاورقی نامها (اصل انگلیسی):
¹ Australian Competition and Consumer Commission (ACCC)
² Coles
³ Liquorland
⁴ Kalgoorlie-Boulder
⁵ Western Australia
⁶ Woolworths
⁷ IGA
⁸ Mick Keogh
⁹ Kalgoorlie
¹⁰ Australian Competition Tribunal
¹¹ FIFO (fly-in fly-out)
¹² Egan Street
¹³ Brookman Street
¹⁴ Hannans Boulevard Shopping Centre
¹⁵ Aldi
¹⁶ City of Kalgoorlie-Boulder