ال‌نینو چه هزینه‌ای می‌تواند به اقتصاد بزند؟
در صورت تقویت ال‌نینو¹ و شکل‌گیری شرایط خشک‌تر، اقتصاد استرالیا² ممکن است طی دو سال آینده حدود ۱۳.۴ میلیارد دلار کوچک‌تر شود. این برآورد که به تحلیل بانک کامن‌ولث³ نسبت داده شده و «سِوِن‌نیوز»⁴ آن را گزارش کرده، معادل آن است که تولید ناخالص داخلی⁵ حدود ۰.۴۵ واحد درصد پایین‌تر از حالتی قرار بگیرد که چنین خشکی‌ای رخ نمی‌داد.
ریسک فقط محدود به مزرعه‌ها نیست. کاهش تولید محصولات زراعی و دام می‌تواند روی زنجیره تأمین غذا، قیمت‌ها و تورم اثر بگذارد و فشار بیشتری به خانوارهایی وارد کند که همین حالا هم با هزینه‌های بالاتر روبه‌رو هستند.
ریسک فصل بعدی برداشت
چشم‌انداز فعلی کشت زمستانه در استرالیا نسبتاً قوی توصیف شده است. طبق گزارش، «اداره اقتصاد کشاورزی و علوم منابع استرالیا» (ABARES)⁶ برداشت ۶۱ میلیون تُن را پیش‌بینی کرده؛ رقمی که می‌تواند سال ۲۰۲۶ را به چهارمین فصلِ پربازده ثبت‌شده تبدیل کند. با این حال، شرایطی که برای محصول بعدی اهمیت دارد ممکن است کمتر مساعد باشد. اگر ال‌نینو در بهار و تابستان تقویت شود و ذخایر رطوبت خاک کاهش پیدا کند، برداشت ۲۰۲۷ در معرض ریسک بیشتری قرار می‌گیرد.
شرایط اخیر یکنواخت نبوده است. بارش‌های سپتامبر در بخش‌هایی از جنوب استرالیا به محصولات و چراگاه‌ها کمک کرده، اما خشکی در کوئینزلند⁷ و شمال «نیو ساوت ولز»⁸ ادامه داشته است. چشم‌انداز «اداره هواشناسی»⁹ نشان می‌دهد از اکتبر تا دسامبر در تقریباً همه استرالیا دما بالاتر از میانگین خواهد بود و در بعضی مناطق بارش کمتر از میانگین پیش‌بینی می‌شود.
کشاورزان از حالا با این عدم‌قطعیت کنار می‌آیند. برخی سطح زیر کشت را کاهش داده‌اند یا از محصولات پربازده اما پرمصرفِ آب مثل کانولا¹⁰ و نخود¹¹ به سمت گندم¹² و جو¹³ می‌روند که آب کمتری نیاز دارند.
خشکی چگونه می‌تواند به قفسه‌های فروشگاه برسد
هوای خشک می‌تواند بازده محصولات و رشد علوفه را کاهش دهد و در عین حال، افزایش هزینه آبیاری تولید محصولاتی را که آب‌بر هستند محدود کند. این اثرها می‌تواند به هزینه غذا در شهرها منتقل شود؛ از جمله روی غلات، میوه و گوشت.
اثرگذاری بر قیمت گوشت پیچیده‌تر است. در شرایط خشک، برخی دامداران دام بیشتری را راهی کشتار می‌کنند و این موضوع می‌تواند در کوتاه‌مدت فشار کاهشی روی قیمت دام زنده ایجاد کند. با این حال، طبق گفته اقتصاددان نقل‌شده در گزارش «سِوِن‌نیوز»، مصرف‌کنندگان ممکن است همچنان با قیمت بالای گوشت گاو روبه‌رو باشند، چون تقاضای صادراتی—به‌ویژه از «ایالات متحده»¹⁴—بالاست.
گزارش همچنین به شوک احتمالیِ دیگری اشاره می‌کند: آنفلوانزای پرندگان. اگر گونه «اِچ۵»¹⁵ به تولیدکنندگان تجاری سرایت کند، اقتصاددانان برآورد کرده‌اند قیمت تخم‌مرغ می‌تواند تا ۶۰٪ و قیمت مرغ و محصولات مرغی تا ۲۰٪ بالا برود و فشار بیشتری به تورم وارد کند.
چالش اضافه برای تورم
اقتصاددانان بانک کامن‌ولث با استفاده از خشکسالی «میلنینیوم»¹⁶ در سال‌های ۲۰۰۲–۲۰۰۳ به‌عنوان الگو، تخمین زده‌اند کمبود مشابهِ تولید در فصل ۲۰۲۶–۲۰۲۷ می‌تواند ۰.۲۵ واحد درصد به تورم اضافه کند. در گزارش «سِوِن‌نیوز» همچنین آمده است افزایش قیمت‌های مرتبط با آنفلوانزای پرندگان، در سناریوی توصیف‌شده، ممکن است در سال اول ۰.۱۲ واحد درصد دیگر به تورم اضافه کند.
این‌ها برآورد هستند و نتیجه قطعی محسوب نمی‌شوند. هزینه نهایی اقتصادی به این بستگی دارد که ال‌نینو چگونه پیش می‌رود، بارش‌ها دقیقاً در کجا رخ می‌دهد و کشاورزان و بازارها چطور واکنش نشان می‌دهند. چشم‌انداز «اداره هواشناسی» خشکی یکدست در سراسر کشور را نشان نمی‌دهد: در بسیاری از مناطق «استرالیای غربی»¹⁷ و بخش‌هایی از شرق، بارش بالاتر از میانگین پیش‌بینی شده، اما برای بعضی مناطق شمالی و جنوب‌شرقی شرایط خشک‌تر مطرح شده است.
نگرانی اصلی این است که فقط «وجود» ال‌نینو مهم نیست؛ مسئله این است که گرما و کمبود بارش آیا آن‌قدر ادامه پیدا می‌کند که رطوبت خاک را کم کند و به فصل رشد بعدی آسیب بزند یا نه. در صورت رخ دادن چنین وضعی، پیامدها می‌تواند از محدوده مزرعه فراتر برود و به قیمت غذا، تورم و رشد اقتصادی برسد.
پاورقی‌ها:
¹ El Niño
² Australia
³ Commonwealth Bank
⁴ 7NEWS
⁵ GDP (Gross Domestic Product)
⁶ ABARES (Australian Bureau of Agricultural and Resource Economics and Sciences)
⁷ Queensland
⁸ New South Wales
⁹ Bureau of Meteorology
¹⁰ canola
¹¹ chickpeas
¹² wheat
¹³ barley
¹⁴ United States
¹⁵ H5 bird flu
¹⁶ Millennium drought
¹⁷ Western Australia