تگرگ و بارش شدید، به مزارع جنوب استرالیا نزدیک فصل برداشت آسیب زد
یک طوفان شدید به محصولات کشاورزی و زیرساخت‌های مزرعه‌ای در مناطق ریورلند¹ و مالی² در ساوث استرالیا³ آسیب زده؛ اتفاقی که تنها چند هفته مانده به زمانی رخ داد که کشاورزان امیدوار بودند به یک برداشت قوی و حتی رکوردشکن برسند.
در مزرعه کامورا پارک پول مرینو استیشن⁴ نزدیک سندال‌وود⁵ و حدود ۱۷۵ کیلومتر شرق آدلاید⁶، حدود ۳۰ میلی‌متر باران تنها در ۱۰ دقیقه بارید. تگرگ باعث شد غلاف‌های برخی بوته‌های لوپین کنده شود و بعضی از گیاهان عملاً به ساقه‌های خالی تبدیل شوند. مدیر مزرعه، کیتلین بوگن⁷ گفت قطر دانه‌های تگرگ حدود یک سانتی‌متر بوده است.
اثر طوفان در همه‌جا یکسان نبود، اما میزان خسارت می‌تواند قابل‌توجه باشد. اَن بوگن⁸ برآورد کرده حدود یک‌چهارم محصول در کامورا پارک پول مرینو استیشن⁴—حدود ۴۰۰ هکتار—از بین رفته است. در گزارشی جداگانه از همان ملک نیز آمده است که ممکن است دست‌کم نیمی از بوته‌های لوپین در بخش آسیب‌دیده دچار خسارت شده باشند.
در نقاط دیگر هم بارش شدید و تگرگ گزارش شد. ساکنان لامرو⁹ گفتند حدود ۳۵ میلی‌متر باران در کمتر از یک ساعت باریده و همین بارندگی باعث آب‌گرفتگی خیابان اصلی شهر شده است. در هالیدون¹⁰ ۲۰ میلی‌متر و در لوکستون¹¹ ۱۶ میلی‌متر باران ثبت شده است.
این سامانه فقط به محصولات آسیب نزد؛ تگرگ به برخی تجهیزات مزرعه هم خسارت وارد کرد و باران سنگین در زمین‌های کشاورزی شیارها و آبراهه‌های فرسایشی ایجاد کرد. هنوز مشخص نیست مجموع خسارت‌ها دقیقاً چقدر است و گزارش‌ها نشان می‌دهد شدت آسیب در مزرعه‌های مختلف متفاوت بوده است.
زمان وقوع این طوفان برای کشاورزان ناامیدکننده است؛ به‌ویژه بعد از چند سال خشک. میزان بارندگی بالاتر از میانگین در سال جاری باعث شده بود انتظارها برای یک فصل خوب بالا برود. با این حال، در برخی ملک‌های آسیب‌دیده بخش‌هایی از کشت همچنان وضعیت مناسبی دارد، اما تگرگ و بارش تند ضربه جدی به قسمت‌هایی از این محصول امیدوارکننده زده است.
پاورقی
¹ Riverland
² Mallee
³ South Australia
⁴ Kamora Park Poll Merino Station
⁵ Sandalwood
⁶ Adelaide
⁷ Katelyn Boughen
⁸ Anne Boughen
⁹ Lameroo
¹⁰ Halidon
¹¹ Loxton