تعویق اصلاحات شهریه در استرالیا؛ تداوم شهریه ۵۰ هزار دلاری رشته‌های هنر تا ۲۰۲۸

تعویق اصلاحات «Job-ready Graduates» و تداوم شهریه‌های بالا

فردی که مأمور اصلاح برنامه بحث‌برانگیز Job-ready Graduates (JRG) است می‌گوید هیچ اقدام موقتی برای کاهش هزینه حدود ۵۰ هزار دلاری رشته‌های هنر توصیه نخواهد کرد؛ با اینکه خودش این طرح را «ناموفق» توصیف کرده است.

این مدل تأمین مالی که در دوره دولت اسکات موریسون¹ اجرا شد، برای تشویق دانشجویان به رفتن به سمت رشته‌های Stem، هزینه برخی دوره‌های علوم و ریاضی را کاهش داد، اما شهریه رشته‌های هنر و علوم انسانی را به‌طور چشمگیری بالا برد. منتقدان می‌گویند این تغییر باعث شد در بعضی رشته‌های هنری، ثبت‌نام دانشجویانِ دارای وضعیت اقتصادی-اجتماعی پایین‌تر کاهش پیدا کند و حتی هشدارهایی درباره شکل‌گیری یک آموزش عالی «تفکیک‌شده» مطرح شد.

نظر «Australian Tertiary Education Commission» درباره زمان‌بندی

بارنی گلاور²، رئیس جدید Australian Tertiary Education Commission (Atec)³ به Guardian Australia⁴ گفته است که مشاوره و پیشنهادهای مربوط به تأمین مالی رشته‌ها را در نیمه دوم سال آینده به دولت ارائه می‌کند؛ موضوعی که عملاً هرگونه تغییر در شهریه‌ها را عقب‌تر می‌برد.

او گفته است: «کاملاً متوجه ناراحتی و کلافگی افرادی هستم که دوست دارند فوراً درباره Job-ready Graduates اقدام شود.» گلاور تأکید کرده مأموریت این نهاد ارائه شواهد قانع‌کننده برای تغییر است؛ در شرایطی که دولت‌ها در استرالیا و دیگر کشورها، زیر فشار سرمایه‌گذاری در آموزش قرار دارند.

او پیش‌تر هم در گفت‌وگو با The Australian⁵ در ماه می گفته بود: «واضح است که اصلاحات JRG شکست خورده‌اند.»

واکنش دانشگاه‌ها و نگرانی از ادامه بدهی دانشجویان

این زمان‌بندی در بخش آموزش عالی نگرانی ایجاد کرده است. جورج ویلیامز⁶، معاون رئیس دانشگاه Western Sydney University⁷ گفته این تأخیر یعنی هزینه رشته‌های علوم انسانی دست‌کم تا ۲۰۲۸ بالا می‌ماند. او گفته است هرچه اصلاح JRG طول بکشد، مدت بیشتری دانشجویان «شهریه‌های ناعادلانه» می‌پردازند و «بدهی غیرمنطقی» به آنها تحمیل می‌شود.

گلاور گفته در حال حاضر کار برای مشخص کردن هزینه واقعی ارائه دوره‌ها در دانشگاه‌ها شروع شده و این فرایند پیچیده است. او گفته مطمئن است که استدلالی قوی برای ارائه به دولت آماده می‌کنند، اما انجام سریع‌تر این کار دشوار است.

گزارش‌ها درباره کاهش سهم دولت و فشار مالی دانشگاه‌ها

تحلیل داده‌های دانشگاه‌های عضو Innovative Research Universities⁸ که در ماه فوریه منتشر شد، اعلام کرده است JRG باعث کاهش تأمین مالی دولت فدرال برای این بخش شده است. طبق این تحلیل، دولت در سال ۲۰۲۴ حدود ۱.۲ میلیارد دلار کمتر از حالت قبل از JRG به بخش دانشگاهی پرداخت کرده و همچنین «بودجه پایه» دانشگاه‌ها در ۲۰۲۴ حدود ۸۱۳ میلیون دلار پایین‌تر بوده است؛ در حالی که سهم پرداختی دانشجویان افزایش یافته است.

هم‌زمان، مه‌رین فاروقی⁹، معاون رهبر حزب Greens¹⁰ هم خواستار اصلاح فوری شده و گفته است باید دانشگاه «بدون شهریه» شود؛ و دولت Labor¹¹ را به تعلل در اصلاحات آسان متهم کرده است.

دانشجویان بین‌المللی؛ از «رشد» به «ثبات»

گلاور که سال آینده مسئولیت تخصیص تعداد دانشجویان بین‌المللی به دانشگاه‌ها را هم بر عهده می‌گیرد، به دانشگاه‌ها هشدار داده است که باید به دنبال منابع جدید تأمین مالی باشند و گفته رونق چندساله دانشجویان بین‌المللی تمام شده است. او گفته تعداد دانشجویان بین‌المللی پس از سال‌ها رشد سریع، اکنون «ثابت» شده؛ بخشی از آن به دلیل سقف‌هایی است که دولت تعیین کرده است.

به گفته او، این تغییر می‌تواند بخشی از بی‌ثباتی‌های اخیر را کاهش دهد و به دانشگاه‌ها کمک کند به‌جای رشد، روی ثبات برنامه‌ریزی کنند. همچنین تأکید کرده اگر دانشگاهی بیش از حد به یک بازار خاص وابسته است، باید «تنوع‌بخشی» کند.

گلاور پیش از این، کمیسر Jobs and Skills Australia¹² بوده و همچنین سابقه معاونت ریاست در Western Sydney University⁷ را دارد. طبق گزارش، دولت سقف کلی پذیرش دانشجویان خارجی را کنترل می‌کند، اما از ۲۰۲۷، Atec³ اختیار خواهد داشت این تعداد را از طریق مذاکره بین دانشگاه‌ها توزیع کند.

روندهای ثبت‌نام دانشجویان بین‌المللی و هشدارهای مالی

طبق گزارش، بین سال‌های ۲۰۱۴ تا ۲۰۱۹ تعداد دانشجویان بین‌المللی در استرالیا سالانه حدود ۱۰٪ رشد داشت. این روند بین سال‌های ۲۰۲۰ تا ۲۰۲۲ به دلیل همه‌گیری Covid¹³ افت شدیدی کرد و سپس در ۲۰۲۳ حدود ۲۷٪ افزایش یافت. در دو سال اخیر در برخی دانشگاه‌ها کاهش کوچکی دیده شده، هرچند در مؤسسات New South Wales¹⁴ پذیرش بین ۲۰۲۴ تا ۲۰۲۵ حدود ۷.۵٪ افزایش داشته است.

همچنین کارولین اسپنسر¹⁵، بازرس کل ایالت در Western Australia¹⁶، در گزارشی در ماه می نگرانی‌هایی را درباره «ادامه اتکا به دانشجویان بین‌المللی برای حفظ عملکرد مالی فعلی دانشگاه‌ها» مطرح کرده است. او نوشته همه دانشگاه‌های این ایالت از نظر وابستگی به درآمد خارجی، در دسته‌های «ریسک متوسط تا بالا» قرار دارند و این وابستگی با سیاست‌های جدید مهاجرتی دولت فدرال برای مدیریت تعداد دانشجویان بین‌المللی، مشکل‌سازتر می‌شود.

او اضافه کرده برخی دانشگاه‌ها برای پاسخ به این ریسک، به گسترش یا ورود به فعالیت‌های برون‌مرزی فکر می‌کنند؛ اقدامی که می‌تواند پایگاه دانشجویان بالقوه را گسترده‌تر کند، اما ریسک‌های دیگری هم ایجاد می‌کند که همیشه به‌سادگی قابل مدیریت نیست.

پاورقی نام‌های اصلی:

¹ Scott Morrison

² Barney Glover

³ Australian Tertiary Education Commission (Atec)

⁴ Guardian Australia

⁵ The Australian

⁶ George Williams

⁷ Western Sydney University

⁸ Innovative Research Universities

⁹ Mehreen Faruqi

¹⁰ Greens

¹¹ Labor

¹² Jobs and Skills Australia

¹³ Covid

¹⁴ New South Wales

¹⁵ Caroline Spencer

¹⁶ Western Australia