هالیوود، هیاهو و واقعیت بازار
برند واهلبرگرز¹ وقتی وارد استرالیا شد، چیزی داشت که خیلی از رستوران‌ها برایش هزینه‌های سنگین می‌کنند: شناخته‌شدن جهانی و پشتوانه سه برادر مشهور، مارک واهلبرگ²، دانی واهلبرگ³ و پال واهلبرگ⁴. اما همان جذابیت ستاره‌ها که در شروع نگاه‌ها را به این زنجیره همبرگر جلب کرد، نتوانست تضمین کند که برند در بازار محلی جای پای ماندگار پیدا کند.
تازه‌ترین عقب‌نشینی، بسته‌شدن شعبه سرفرز پارادایس⁵ است؛ اتفاقی که طبق گزارش‌ها فقط یک شعبه در استرالیا باقی گذاشته: شعبه برینگلی⁶ در سیدنی⁷. گفته شده رستوران کوئینزلند⁸ در ۲۱ سپتامبر فعالیتش را متوقف کرده است.
بلندپروازی‌های بزرگ، ردپای کوچک‌تر
در مقطعی، برنامه این پروژه در استرالیا، راه‌اندازی بیش از ۲۰ شعبه دیگر در استرالیا و نیوزیلند⁹ بود. بعضی از مکان‌های پیشنهادی—از جمله کریگیبرن¹⁰ در ملبورن¹¹ و راکینگهام¹² در پرت¹³—هیچ‌وقت افتتاح نشدند. در عوض، زنجیره‌ای از تعطیلی‌ها حضور محلی برند را به یک شعبه کاهش داد.
در گزارش‌ها، این عقب‌نشینی به تغییرات ساختاری در یونایتد سینماز استرالیا¹⁴ (شریک فرنچایز واهلبرگرز¹ در استرالیا) هم گره خورده؛ شرکتی که وارد فرآیند «اداره بیرونی» شد. مدیرعامل این مجموعه، سام موستاکا¹⁵، پیش‌تر این تغییرات را «بازسازی کسب‌وکار» توصیف کرده بود و در عین حال گفته بود همکاری با واهلبرگرز¹ برقرار است و گروه به‌دنبال موقعیت‌های تازه در استرالیاست.
در نتیجه، تصویر فعلی مبهم است: از یک طرف صحبت از علاقه به یافتن موقعیت‌های جدید مطرح شده و از طرف دیگر، حضور فعلی برند با برنامه توسعه‌ای که زمانی مطرح بود فاصله زیادی دارد.
جذابیت سلبریتی‌ها حد دارد
نام‌های مشهور می‌توانند موج اولیه توجه را ایجاد کنند، اما چالش‌های اداره یک رستوران را حذف نمی‌کنند. یک برند همچنان به مکان‌های مناسب، مدل عملیاتی پایدار و مشتریانی نیاز دارد که فقط یک‌بار نیایند و دوباره برگردند.
کارِ واهلبرگرز¹ در استرالیا، فاصله بین «شروع با دیده‌شدن زیاد» و «ساختن شبکه‌ای پایدار از شعبه‌ها» را نشان می‌دهد. تعطیلی‌ها به‌تنهایی یک علت قطعی را ثابت نمی‌کنند، اما کوچک‌شدن تعداد شعبه‌ها و بازسازی شریک فرنچایز نشان می‌دهد که کسب‌وکار مهمان‌نوازی تا چه حد به عوامل فراتر از شهرت وابسته است.
فشارها فقط به استرالیا محدود نبود
گزارش‌ها می‌گویند فشارها به استرالیا محدود نمانده و در کسب‌وکار آمریکا هم تغییرات بزرگی رخ داده است. همچنین اشاره شده این زنجیره در سطح جهانی از اوج حدود ۱۰۹ شعبه، به حدود ۳۲ شعبه در سال ۲۰۲۴ رسیده است.
فعلاً فقط یک شعبه باقی مانده
فعلاً رستوران برینگلی⁶ آخرین پایگاه واهلبرگرز¹ در استرالیاست. اینکه این شعبه به نقطه شروعِ گسترش دوباره تبدیل شود یا صرفاً تنها شعبه باقی‌مانده بماند، هنوز مشخص نیست.
پانویس نام‌ها (اصل انگلیسی)
¹ Wahlburgers
² Mark Wahlberg
³ Donnie Wahlberg
⁴ Paul Wahlberg
⁵ Surfers Paradise
⁶ Bringelly
⁷ Sydney
⁸ Queensland
⁹ New Zealand
¹⁰ Craigieburn
¹¹ Melbourne
¹² Rockingham
¹³ Perth
¹⁴ United Cinemas Australia
¹⁵ Sam Mustaca