اختلاف ایالت‌های بزرگ بر سر کاهش GST در اوج بحران سوخت
بزرگ‌ترین ایالت‌های استرالیا، ویکتوریا¹ و نیو ساوت ولز (NSW)²، بر سر پیشنهاد دولت فدرال برای کاهش GST³ روی قیمت‌های رو به افزایش سوخت با هم اختلاف پیدا کرده‌اند؛ موضوعی که نشانه‌ای از شکاف در واکنش ملی به بحران جهانی نفت است که با درگیری‌های خاورمیانه تشدید شده است.
آنتونی آلبانیزی⁴، نخست‌وزیر، پیشنهاد داد «سود اضافی GST» (درآمد اضافه‌ای که با جهش قیمت و فروش سوخت ایجاد شده) به مالیات‌دهندگان برگردانده شود؛ پس از آن‌که رهبران ایالت‌ها و قلمروها در نشست سه‌شنبه نخست‌وزیران و سران دولت‌های محلی به جمع‌بندی مشترک نرسیدند. کریس مینز⁵، نخست‌وزیر نیو ساوت ولز، از تخفیف مستقیم GST حمایت می‌کند؛ اقدامی که می‌تواند قیمت بنزین را در جایگاه‌ها حدود ۷ تا ۱۰ سنت در هر لیتر پایین بیاورد و در کنار برنامه دولت فدرال برای نصف کردن مالیات سوخت قرار بگیرد.
این کاهش مالیات سوخت (Fuel Excise⁶) که پس از جلسه نشنال کابینت⁷ اعلام شد، نرخ مالیات را برای بنزین و دیزل به مدت سه ماه از ۵۲.۶ سنت به ۲۶.۳ سنت در هر لیتر کاهش می‌دهد و از روز چهارشنبه آغاز می‌شود. هدف این است که پس از تمام شدن موجودی‌های قدیمی، قیمت در پمپ‌ها حدود ۲۶ سنت در هر لیتر کمتر شود.
در مقابل، ویکتوریا¹ و کوئینزلند⁸ ترجیح می‌دهند GST ده‌درصدی سوخت حفظ شود و درآمد حاصل به سایر اقدامات مرتبط با هزینه‌های زندگی اختصاص یابد؛ از جمله کمک به بخش کشاورزی یا ارزان‌تر شدن قیمت مواد غذایی. جسینتا آلن⁹، نخست‌وزیر ویکتوریا، با اشاره به فشار افزایش هزینه سوخت بر خانوارها گفت ویکتوریا برای ماه آپریل یک برنامه جداگانه «حمل‌ونقل عمومی رایگان» اجرا می‌کند. با این حال، یک منبع دولتی در جریان گفت‌وگوها ایده تخفیف مستقیم نیو ساوت ولز را رد کرده است.
جیم چالمرز¹⁰، خزانه‌دار فدرال، گفت ایالت‌ها به ارائه نوعی تسهیل در GST متعهد شده‌اند؛ هرچند منابع آگاه از دشواری در همسو کردن مواضع ویکتوریا و کوئینزلند و همچنین چالش‌های فنی اجرای طرح خبر داده‌اند. مقام‌های فدرال انتظار دارند راه‌حلی پیدا شود تا این برداشت ایجاد نشود که ایالت‌ها از بحران سود می‌برند؛ در حالی که درباره ریسک رکود تا حوالی کریسمس و فشارهای تورمی ناشی از هزینه ۲.۵۵ میلیارد دلاری کاهش مالیات سوخت هشدارهایی مطرح شده است.
مواضع کلیدی و اقدامات اعلام‌شده
نیو ساوت ولز (NSW)²: تخفیف مستقیم GST با هدف کاهش ۷ تا ۱۰ سنتی در هر لیتر در جایگاه‌ها و تأکید بر سریع‌ترین حمایت از رانندگان.
ویکتوریا¹: حفظ GST و هدایت درآمد به حمایت‌های هدفمند (کشاورزی/غذا)؛ همراه با اجرای حمل‌ونقل عمومی رایگان در آپریل.
کوئینزلند⁸: حفظ GST و تمرکز بر بسته‌های هدفمند هزینه‌های زندگی؛ هم‌زمان بررسی مدل بازگشت منافع به ساکنان.
دولت فدرال: نصف شدن مالیات سوخت به میزان ۲۶.۳ سنت در هر لیتر برای سه ماه و تلاش برای رسیدن به اجماع درباره GST؛ همچنین صفر شدن Heavy Vehicle Road User Charge¹¹ برای کامیون‌ها و اتوبوس‌ها.
این اختلاف پس از رونمایی برنامه سوخت در نشنال کابینت⁷ پررنگ‌تر شده است؛ جایی که نیو ساوت ولز با اشاره به فوریت وضعیت، روی کاهش مستقیم قیمت در پمپ‌ها تأکید دارد و ویکتوریا هم می‌گوید برای اجرای یارانه حمل‌ونقل خود نیاز ندارد درآمد GST سوخت را خرج کند. هم‌زمان، اشاره‌هایی به اثرات منطقه‌ای و اقداماتی مانند حمل‌ونقل عمومی رایگان در ویکتوریا و تاسمانیا¹² مطرح شده که به تلاش‌های گسترده‌تر برای کاهش فشار رفت‌وآمد مربوط است.
پاورقی نام‌ها و اصطلاحات:
¹ Victoria
² New South Wales (NSW)
³ GST (Goods and Services Tax)
⁴ Anthony Albanese
⁵ Chris Minns
⁶ Fuel Excise
⁷ National Cabinet
⁸ Queensland
⁹ Jacinta Allan
¹⁰ Jim Chalmers
¹¹ Heavy Vehicle Road User Charge
¹² Tasmania