افت عجیب مشاهده نهنگها در مسیر مهاجرتی ساحل جنوبغرب
شمار نهنگهایی که در مسیر مهاجرتیِ سواحل WA¹ دیده شدهاند، طبق گزارشها حدود ۶۰ درصد کمتر از سالهای گذشته بوده و همین موضوع باعث شده پژوهشگران دریایی و فعالان گردشگری درباره یک تهدیدِ تأییدنشده برای جمعیت نهنگهای گوژپشت صحبت کنند.
سواحل WA¹ یکی از مسیرهای مهم مهاجرتی برای چند گونه نهنگ است و نهنگهای گوژپشت بین جون تا نوامبر برای رسیدن به مناطق زادآوری، به سمت شمال مهاجرت میکنند.
سرشماری ملی: اعداد پایینتر از سالهای قبل
در سرشماری ملی اخیر نهنگها، دانشمندان و داوطلبان در کِیپ نچرالیست² که حدود ۲۶۰ کیلومتر جنوب پِرث³ است، تنها ۲۲ نهنگ گوژپشت مشاهده کردند؛ در حالی که این عدد در سالهای ۲۰۲۵ و ۲۰۲۴ به ترتیب ۶۹ و ۶۲ بوده است.
کَپری جالیف⁴ رئیس گروه جیوگراف مارین ریسرچ⁵ گفت این ارقام «بسیار غیرعادی» هستند و از میزان نوسانی که دانشمندان معمولاً انتظار دارند—حدود ۲۰ درصد—خیلی فراتر میروند. سرشماری سالانه نهنگها توسط ORRCA Australia⁶ در تاریخ ۲۸ جون برگزار شده است.
پاسخ مقامهای دولتی
دپارتمان بایودایورسیتی، کانسِرویشن اَند اَترَکشنز⁷ به ABC⁸ گفته از کاهش قابلتوجه فعالیت نهنگهای گوژپشت در جنوبغرب WA¹ اطلاعی ندارد. به گفته این نهاد، زمانبندی مهاجرت سالانه میتواند هر سال چند هفته تغییر کند و برخی سالها تعداد مشاهدهها بیشتر یا کمتر است؛ موضوعی که ممکن است به چرخه تولیدمثل یا دسترسی به غذا مرتبط باشد.
اپراتورهای گردشگری هم افت را گزارش میکنند
پاول کراس⁹ که در حوزه تورهای تماشای نهنگ فعالیت میکند، گفته تعداد نهنگهای امسال بدترین وضعی است که در ۱۷ سال کارش دیده. او گفت کارکنانش در آخر هفته، از دو تور در مجموع ۳۲ نهنگ شمارش کردهاند؛ در حالی که سال قبل در همین مقطع ۹۳ نهنگ دیده بودند.
او اشاره کرد احتمال میدهد فقط عوامل معمول—مثل دیرتر شروع شدن فصل یا دورتر بودن نهنگها از ساحل—نتواند این افت را توضیح دهد و گفته نهنگهایی که مشاهده کردهاند «رفتار عادی» نداشتهاند.
فرضیهها: غذا، زمان مهاجرت، و نگرانی درباره H5
در حالی که علت دقیق هنوز مشخص نیست، دکتر کَپری جالیف⁴ و گروهش احتمال دادهاند انتقال H5 و «آنفلوانزای پرندگان» میتواند یکی از عواملِ مرتبط با کاهش مشاهدهها باشد. این گروه همچنین به «کمبود غذا در جنوبگان» و «دیرتر بودن مهاجرت» بهعنوان عوامل احتمالی دیگر اشاره کرده است.
طبق گزارش، چهار مورد تأییدشده از آنفلوانزای پرندگان H5 در پرندگان دریایی مهاجر در ساحل جنوبی WA¹ پیدا شده و یک مورد دیگر هم در ساوث استرالیا¹⁰ گزارش شده است. مقامهای استرالیا میگویند شواهدی از تلفات گسترده یا انتقال به گونههای دیگر پرندگان غیرمهاجر یا پستانداران در سرزمین اصلی استرالیا وجود ندارد.
همین سویه در رویدادی دیگر، با مرگومیر گسترده بچههای فُکِ «فیل دریایی جنوبی» در هِرد آیلند¹¹—حدود ۴۰۰۰ کیلومتر جنوبغرب سرزمین اصلی استرالیا—مرتبط دانسته شده است.
درخواست برای بررسی و آزمایش لاشهها
دکتر جالیف⁴ گفت فرضیههای تأییدنشده درباره انتقال H5 در جمعیت نهنگهای گوژپشت باید توسط مقامها بررسی شود و برای روشن شدن موضوع، آزمایش روی لاشههایی که به ساحل میآیند اهمیت دارد. او گفت در امتداد ساحل WA¹ رفتارهایی «نگرانکننده» مشاهده شده است؛ از جمله گزارش حضور یک نهنگ «رایت جنوبی» در کانالی در دازویل¹² که به گفته او «بسیار غیرمعمول» است و ظاهراً جهتیابیاش را از دست داده و دور خودش میچرخد.
ونسا پیروتا¹³ دانشمند دریایی استرالیایی نیز گفته احتمال آنفلوانزای پرندگان H5 را نمیتوان کنار گذاشت و یادآور شده این موضوع در سطح جهان مطرح است و نهنگها به مناطقی مثل جنوبگان مهاجرت میکنند؛ جایی که گفته میشود پیشتر آنفلوانزای پرندگان در آن گزارش شده است.
پاورقی:
¹ Western Australia (WA)
² Cape Naturaliste
³ Perth
⁴ Capri Jolliffe
⁵ Geographe Marine Research
⁶ ORRCA Australia
⁷ Department of Biodiversity Conservation and Attractions (DBCA)
⁸ ABC
⁹ Paul Cross
¹⁰ South Australia
¹¹ Heard Island
¹² Dawesville
¹³ Vanessa Pirotta