بحران قحطی و نفوق گسترده کوآلاها
یک بحران شدید قحطی کوآلا در جزیره فرنچ¹ واقع در ۷۰ کیلومتری جنوب شرقی ملبورن²، ویکتوریا³ در جریان است. زمانی این جزیره زیستگاه پررونقی برای کوآلاها بود، اما رشد بیرویه جمعیت همراه با خشکسالی منجر به از بین رفتن برگهای اکالیپتوس و کمبود غذا شده است.
رشد جمعیت و فشارهای محیطی
جمعیت کوآلاها در دهه گذشته از حدود ۵۰۰۰ فرد به ۱۲۰۰۰ فرد افزایش یافته است. این رشد سریع به دلیل عاری بودن کوآلاها از بیماری کلامیدیا و نبود شکارگران طبیعی مانند گربههای وحشی و روباهها در جزیره است. خشکسالی طولانیمدت نیز باعث شده درختان اکالیپتوس بیش از ظرفیت تغذیه شوند و کوآلاها برای یافتن غذا به برگهای خشک و حتی سوزنهای کاج روی آورند.
واکنش دولت و اختلافنظرها
سازمان پارکس ویکتوریا⁴ و وزارت انرژی، محیطزیست و اقدامات اقلیمی⁵ اذعان کردهاند که جمعیت کوآلاها دیگر پایدار نیست. دولت برنامههای کنترل باروری و بررسی سلامت کوآلاها را اجرا کرده اما آمار دقیقی از تعداد عقیمسازیها منتشر نشده است. بحث در مورد حذف جمعیت از طریق شکار هوایی پس از اجرای برنامه جنجالی پارک ملی بودج بیم⁶ ماههاست داغ است.
درخواست مداخله فوری از سوی اهالی
ساکنان جزیره فرنچ خواهان راهحلهای انسانی برای محافظت از درختان و کاهش رنج کوآلاها هستند. برخی شاخهها را برای جلوگیری از صدمه بستن نواری بستهاند، اما بسیاری از درختان قبلا خشک شدهاند. دزلی ویسون⁸، استاد مشاور مدیریت کوآلا با دو دهه تجربه، وضعیت را «وحشتناک» توصیف و بر لزوم مداخله سریع دولت تأکید میکند.
چالشهای جابهجایی و حفاظت
انتقال کوآلاها به مناطق دیگر دشوار است؛ خطر بیماری، سازگاری زیستگاه جدید و نرخ مرگومیر بالا، همانطور که در جابهجاییهای اخیر NSW South Coast⁷ دیده شد، مشکلاتی جدی بهوجود میآورد. بحران جزیره فرنچ نمونهای از چالشهای بزرگ حفاظت محیطزیست است که بین رفاه حیوانات، کنترل جمعیت و حفظ زیستگاه تعادل برقرار کند.
Source: brisbanetimes.com.au