از چوپانی در تیگرای تا رکورد ماراتن استرالیا
هافتو استرینتزوس¹ هنوز هم بهسختی میتواند باور کند زندگیاش او را تا کجا آورده است. این دونده استقامت استرالیایی² در شرق تیگرای³ در شمال اتیوپی⁴ بزرگ شد؛ جایی که کودکیاش با چوپانیِ بز و گوسفند در تپههای اطراف روستای دورافتادهشان گذشت. امروز او رکورددار ماراتن مردان استرالیاست.
استرینتزوس رکورد ملی را در ماراتن گلد کوست⁵ در ماه جولای⁶ ثبت کرد و مسیر ۴۲.۱۹۵ کیلومتری را در ۲ ساعت و ۶ دقیقه و ۲۰ ثانیه به پایان رساند. این عملکرد علاوه بر شکستن رکورد ملی، رکورد مسیر مسابقه را هم جابهجا کرد و یک رکورد تازه برای اقیانوسیه⁷ ساخت. این اتفاق در چهارمین ماراتن او رخ داد و او را به نخستین استرالیایی تبدیل کرد که بعد از ۲۰ سال، قهرمان این مسابقه میشود.
او پس از جشن گرفتن ۲۷ سالگیاش در ملبورن⁸ گفت: «حس میکنم انگار دو زندگی داشتهام.»
کودکی در کوهستانهای تیگرای
استرینتزوس در روستایی دورافتاده در اتیوپی به دنیا آمد که حدود ۲۳۰۰ متر بالاتر از سطح دریاست. در کودکی نه آب لولهکشی داشتند و نه تلویزیون، و از صبح تا شب کار میکرد تا به تامین زندگی خانواده کمک کند.
او تا ششسالگی هر دو والدِ زیستیاش را از دست داد و بعد از آن، مادربزرگ مادریاش به همراه عمه و پسرعموها/دخترعموهایش از او نگهداری کردند.
آن زمان، دویدن برای او معنایی نداشت. در کودکی نمیدانست دویدنِ استقامت میتواند یک ورزش—و حتی یک مسیر حرفهای—باشد. فعالیت بدنیاش از دل زندگی روزمره میآمد: راه رفتن در شیب تپهها، نگهداری از دامها و انجام کارهای سخت در محیطی مرتفع و کمامکانات.
دیداری که مسیر زندگی را عوض کرد
در سال ۲۰۰۷ و وقتی استرینتزوس هشتساله بود، با ماریا استرینتزوس⁹ آشنا شد؛ یک امدادگر یونانی-استرالیایی که در اتیوپی فعالیت میکرد.
با گذشت زمان، ماریا پیشنهاد داد او را به فرزندخواندگی بگیرد. چهار سال بعد، در ۲۰۱۱، استرینتزوس به ملبورن نقل مکان کرد—بیش از ۱۲ هزار کیلومتر دورتر از کوهستانهای تیگرای که کودکیاش را آنجا گذرانده بود.
این جابهجایی برایش آسان نبود. باید انگلیسی یاد میگرفت، با غذاها و عادتهای تازه کنار میآمد و به زندگی در کشوری عادت میکرد که حتی سوار شدن در خودرو در روزهای اول برایش حالت تهوع و ماشینگرفتگی میآورد.
او همچنین هنگام تلاش برای جا افتادن در جامعه استرالیا، تجربههایی از نژادپرستیِ پنهان را هم بیان کرده است. برای کسی که در یک روستای دورافتاده بزرگ شده بود، این تغییر فرهنگی بسیار بزرگ بود.
با این حال، استرالیا همان جایی بود که استرینتزوس تواناییاش در دویدن را کشف کرد.
کشف استعداد و رسیدن به سطح اول
وقتی تمرین را جدیتر شروع کرد، استقامتی که از کودکی در زندگی سخت و پرتحرک به دست آورده بود، برایش یک پایه مهم شد. روند پیشرفتش او را به بالاترین سطح دویدن استقامت در استرالیا رساند.
سال جهشی او فقط به رکورد ماراتن ختم نشد؛ طبق اعلام اتلتیکس استرالیا¹⁰ او زمان ۶۰:۴۱ را هم در نیمهماراتن ثبت کرده که سریعترین نیمهماراتنی است که در خاک استرالیا ثبت شده است.
رکورد ماراتن، نام استرینتزوس را در مرکز توجهِ امیدهای استرالیا برای رقابتهای جادهای بینالمللی قرار داده است. او در فهرست مردان منتخب استرالیا برای مسابقات قهرمانی جهانی دو جادهای ۲۰۲۶¹¹ قرار گرفت و قرار است در نیمهماراتن کنار جک راینر¹²، ادوارد مارکس¹³ و لیام بودین¹⁴ رقابت کند.
فراتر از یک عدد روی ساعت
اهمیت کار استرینتزوس فقط به زمان ثبتشده در مسابقه محدود نمیشود. این رکورد یک تغییر شخصی بزرگ را نشان میدهد: از کودکی که در ارتفاعات اتیوپی دامداری میکرد، تا ورزشکاری سطحبالا که حالا با پیراهن استرالیا در رویدادهای جهانی دیده میشود.
برد او در گلد کوست از نظر تاریخی هم توجه زیادی جلب کرد: قهرمانی مسابقه، شکستن رکورد مسیر و تبدیل شدن به اولین قهرمان استرالیایی آن رقابت در دو دهه اخیر.
خودِ استرینتزوس درباره مسیر رشدش با فروتنی صحبت میکند و موفقیت را بیشتر نتیجه تلاشِ پیوسته میداند تا یک لحظه الهام.
داستان او دو زندگی متفاوت را به هم گره میزند—یکی با سختی و مسئولیت در روستای اتیوپی و دیگری با فرصت، تمرین و رقابت در استرالیا. مسیر «از چوپانی تا رکورد ماراتن»، از تپههای تیگرای شروع شد، با فرزندخواندگی، مهاجرت و سالها سازگاری در ملبورن ادامه پیدا کرد و حالا در ۲۷ سالگی، او را به یکی از چهرههای مطرح دوهای استقامت استرالیا رسانده است.
پانوشت (نامهای اصلی انگلیسی):
¹ Haftu Strintzos
² Australia / Australian
³ Tigray
⁴ Ethiopia
⁵ Gold Coast Marathon
⁶ July
⁷ Oceania
⁸ Melbourne
⁹ Maria Strintzos
¹⁰ Athletics Australia
¹¹ 2026 World Road Running Championships
¹² Jack Rayner
¹³ Edward Marks
¹⁴ Liam Boudin