ادغام دانشگاههای پرت «روی میز» دولت است
دولت وسترن استرالیا¹ بهطور جدی در حال بررسی ادغام تا سه مورد از چهار دانشگاه دولتیِ مستقر در پرت² است؛ موضوعی که پس از انجام یک تحلیل هزینه-فایده مطرح شده و طبق گفتهها از ادغام حمایت میکند، اما یک گزینه مشخص را بهعنوان انتخاب ترجیحی معرفی نکرده است.
پسزمینه و پیشنهادهای اصلی
این مطالعه به سرپرستی سیاستمدار سابق آلانا مکتیرنان³ انجام شده و سناریوهایی را بررسی کرده که در آن دانشگاه وسترن استرالیا (UWA)⁴ با دانشگاه مرداک⁵ یا دانشگاه کرتین⁶، یا با هر دوی آنها ترکیب شود. این گزارش که قرار بود تا پایان سال ۲۰۲۵ آماده شود، با تأخیر تحویل داده شده و هنوز منتشر نشده است. همچنین گزارش بازبینی سال ۲۰۲۳ به رهبری رئیس پیشین دانشگاه، ساندرا هاردینگ⁷ از دانشگاه جیمز کوک⁸ نیز منتشر نشده است.
در این پیشنهادها به مسئله پایداری در ایالتی اشاره میشود که کمی بیش از ۳ میلیون نفر جمعیت دارد و پنج دانشگاه در آن فعال هستند؛ از جمله دانشگاه نوتردام استرالیا⁹ که خصوصی است اما از بودجه عمومی هم بهره میبرد.
تونی بوتی¹⁰، وزیر آموزش عالی، در حال بررسی یافتههاست، اما گفته شده این بررسیها به دلیل نقش همزمان او در رسیدگی به مسائل تأمین سوخت، همزمان با تنشهای خاورمیانه¹¹، فعلاً کند یا متوقف شده است.
موضع دولت و فضای مقایسهای
راجر کوک¹²، نخستوزیر ایالت، از ادغامها حمایت پررنگی نشان داده و به نمونه ساوت استرالیا¹³ اشاره کرده؛ جایی که دو دانشگاه دولتی با هم ادغام شدند و دانشگاه آدلاید¹⁴ با ساختار جدید، امسال آغاز به کار کرده است. کوک در بیانیه ماه نوامبر و گفتوگو با رادیوی ABC¹⁵ گفته بود ادغام میتواند دانشگاهها را «پایدارتر، کارآمدتر و مقرونبهصرفهتر» کند.
در حالی که در ساوت استرالیا رؤسای دانشگاهها از این روند حمایت کردند، مدیران دانشگاههای پرت با ایده ادغام مخالفت کردهاند. این بحث پیشتر هم مطرح شده بود و از جمله در سال ۲۰۲۴ یک پیشنهاد در این زمینه مطرح شد که به نتیجه نرسید. همچنین با وجود آنکه بخش عمده نظارت مالی بر آموزش عالی در سطح فدرال انجام میشود، مالکیت و قانونگذاریِ دانشگاههای دولتی در اختیار دولتهای ایالتی است.
ابعاد گستردهتر
حامیان ادغام میگویند این مسیر میتواند به افزایش توان رقابتی دانشگاهها کمک کند و به مدل ادغام در آدلاید شباهت دارد؛ اما مخالفت مدیران محلی، نگرانیهایی درباره هویت دانشگاهها و شیوه اداره و عملیات آنها را برجسته میکند. گزارشی از IOE Higher Education¹⁶ نیز تأیید میکند که گفتوگوها ادامه دارد و تمرکز آن بر UWA⁴، مرداک⁵ و کرتین⁶ برای بهبود دوام و پایداری بلندمدت است.
تا این لحظه تصمیم نهایی اعلام نشده و دولت گفته بررسی گزینهها را ادامه میدهد.
پاورقی نامهای انگلیسی:
¹ Western Australia
² Perth
³ Alannah MacTiernan
⁴ University of Western Australia (UWA)
⁵ Murdoch University
⁶ Curtin University
⁷ Sandra Harding
⁸ James Cook University
⁹ University of Notre Dame Australia
¹⁰ Tony Buti
¹¹ Middle East
¹² Roger Cook
¹³ South Australia
¹⁴ Adelaide University
¹⁵ ABC Radio
¹⁶ IOE Higher Education