سه میلیونر استرالیایی و نامهای برای افزایش مالیات اَبَرثروتمندان
دیک اسمیت¹، گراهام مار² و ریچارد بارنز³ تنها سه استرالیایی در میان نزدیک به ۴۰۰ میلیونر و میلیاردر جهان هستند که نامهای سرگشاده را برای افزایش مالیات از اَبَرثروتمندان امضا کردهاند. این نامه همزمان با نشست مجمع جهانی اقتصاد⁴ در داووس⁵ منتشر شده و میگوید ثروتِ افراطی، سیاست را آلوده میکند، طرد اجتماعی را تشدید میکند و به بحران اقلیمی دامن میزند.
امضاکنندگان چه میگویند؟
دیک اسمیت¹، تاجر شناختهشده، گفته به این دلیل به این درخواست پیوسته که افزایش مالیات «برای همه ما سود زیادی دارد». او پیشنهاد میکند ۱٪ بالای جامعه ۱۵٪ مالیات اضافه بدهند تا نرخ مالیاتِ بالاترین گروه به حدود ۶۰٪ برسد؛ استدلالش این است که ۱٪ ثروتمندترینها، ثروتی همارزش ۳۰٪ پایین جمعیت در اختیار دارند. اسمیت و همسرش در طول فعالیت کاریشان بیش از ۹۰ میلیون دلار کمک مالی کردهاند و گفتهاند هدف دارند پیش از مرگ، در مجموع ۱۰۰ میلیون دلار ببخشند.
وقتی از او پرسیده شد چرا ثروتمندان استرالیایی بیشتری نامه را امضا نکردهاند، اسمیت دلیلش را «طمع» دانست و گفت برخی میلیاردرها حاضر نیستند چیزی به خیریه بدهند.
گراهام مار² که ثروتش را از نقشهای مدیریتی پردرآمد در بخش فناوری بهدست آورده، گفته دلیل امضایش این است که ۴۸ میلیونر استرالیا ثروتی بیشتر از ۴۰٪ پایین جمعیت (حدود ۱۱ میلیون نفر) دارند و این شکاف در حال بزرگتر شدن است. او میگوید یک مالیات ۵ درصدی بر ثروت میتواند سالانه حدود ۱۷ میلیارد دلار برای هزینههایی مثل مراقبت از کودک، مسکن و درمان تأمین کند. مار همچنین میگوید تمرکز ثروت امکان لابیگری، کمکهای مالی سیاسی و مالکیت رسانهای را تقویت میکند و باعث برجسته شدن نگاههای نخبهگرایانه میشود.
ریچارد بارنز³، متخصص بیهوشی در سیستم عمومی که گفته میشود سالانه حدود ۴۰۰ هزار دلار درآمد دارد، همراه همسرش حدود ۵ میلیون دلار دارایی ساخته است. او خواهان نظام مالیات بر درآمد «تصاعدیتر»، سختگیری بیشتر درباره تخفیف ۵۰ درصدی مالیات بر سود سرمایه، و وضع «مالیات بر ارث» است. بارنز میگوید نابرابری ثروت از نابرابری درآمد بزرگتر است و سنجیدنش هم سختتر، چون داشتن ثروت میتواند راههای دور زدن مالیات را فراهم کند.
گزارش آکسفام و تصویر کلی نابرابری
گزارشی از آکسفام⁶ که در ژانویه منتشر شد، گفته از سال ۲۰۲۰ تا حالا هشت میلیونر جدید در استرالیا اضافه شده و شمار میلیونرها به ۴۸ نفر رسیده است. طبق این گزارش، آنها به طور میانگین در سال گذشته تقریباً روزی ۶۰۰ هزار دلار به ثروتشان اضافه کردهاند و در مجموع بیش از ۱۰.۵ میلیارد دلار رشد ثروت داشتهاند. این روند در کنار بحران هزینههای زندگی برای بسیاری از مردم قرار گرفته؛ جایی که حدود ۳۰٪ جمعیت گفته میشود حقوقبهحقوق زندگی میکنند و پساندازی ندارند.
سائول اِسلیک⁷، اقتصاددان، گفته استرالیا برای سنجش نابرابری ثروت «در تاریکی پرواز میکند»، چون اداره آمار استرالیا⁸ از سال ۲۰۲۰ داده جدیدی درباره ثروت منتشر نکرده است. جدیدترین دادههای ۲۰۱۹–۲۰ نشان میداد ۲۰٪ ثروتمندتر جامعه ۶۲.۸٪ از کل ثروت خانوارها را در اختیار دارند؛ این رقم در ۲۰۰۳–۰۴ حدود ۵۹٪ بوده است. همچنین گفته شده مالکیت ملک در گروه سنی بالای ۶۵ سال تقریباً دو برابر شده و نرخ مالکیت خانه در گروه ۲۵ تا ۳۴ سال از اوج ۶۱٪ در سال ۱۹۸۱ به ۴۳٪ در سرشماری ۲۰۲۱ رسیده است.
واکنش دولت و پیشنهادهای اصلاح مالیاتی
جیم چالمرز⁹، خزانهدار، اشاره کرده ممکن است در بودجه بعدی تغییراتی در مالیات بر سود سرمایه مطرح شود، اما «مالیات بر ارث» را رد کرده است. همزمان بحثهای وسیعتری درباره اصلاحات مالیاتی جریان دارد. تحلیلی از دفتر بودجه پارلمان¹⁰ به سفارش گرینز¹¹ نشان داده تخفیف مالیات بر سود سرمایه میتواند طی دهه آینده ۲۴۷ میلیارد دلار برای بودجه هزینه داشته باشد.
طبق این بررسی، نزدیک به ۵۰٪ از مزیتِ تخفیف مالیات بر سود سرمایه در سال مالی ۲۰۲۲–۲۳ به فقط ۲۴ هزار نفر با درآمد بالای ۱ میلیون دلار رسیده و هرکدام به طور میانگین ۲۷۱ هزار دلار نفع بردهاند؛ رقمی که گفته میشود تقریباً ۱۵۰۰ برابرِ مزیتی است که کارگران متوسط دریافت کردهاند.
در میان گزینههای پیشنهادی، ایدههایی مثل وضع مالیات بر «ثروت خالص» برای ثروتمندترین ۰.۵٪ با نرخهای پلکانی، پایان دادن به تخفیف مالیات بر سود سرمایه برای افراد و تراستها، و حذف تدریجی «نگتیو گیرینگ» برای بستن روزنههای مالیاتی مطرح شده است. همچنین نظرسنجیها نشان میدهد ۷۳٪ مردم استرالیا درباره بزرگتر شدن فاصله بین مردم عادی و اَبَرثروتمندان نگراناند و ۶۸٪ از سرمایهگذاری درآمد مالیاتی اضافه در اقداماتی مثل مسکن و حمایت درآمدی برای کاهش فقر حمایت میکنند.
بحث کمکهای خیریه در برابر مالیات
هفت نفر از اَبَرثروتمندان استرالیا، از جمله میلیونرها ملانی پرکینز¹² و کلیف اوبرشت¹³ (سازندگان کانوا¹⁴) و همچنین اندرو فارست¹⁵ و نیکولا فارست¹⁶ (مالکان فورتسکیو متالز گروپ¹⁷)، «گیوینگ پِلِج¹⁸» را امضا کردهاند؛ کمپینی که ثروتمندان را تشویق میکند بخش عمده دارایی خود را پیش از مرگ ببخشند.
ربکا گاولند¹⁹، مدیر بینالملل در پاتریوتیک میلیونرز²⁰ (سازمان هماهنگکننده این نامه)، گفته در حالی که کمکهای خیرخواهانه نقش دارد، «باید پذیرفت که این کار مشکلات ساختاری را حل نکرده و نخواهد کرد». او تأکید کرده پرداختهای اجباری از مسیر مالیات، در کنار امور داوطلبانه، بخشی از کارکرد دموکراسی است.
پاورقی نامها
¹ Dick Smith
² Graham Marr
³ Richard Barnes
⁴ World Economic Forum
⁵ Davos
⁶ Oxfam
⁷ Saul Eslake
⁸ Australian Bureau of Statistics
⁹ Jim Chalmers
¹⁰ Parliamentary Budget Office
¹¹ Greens
¹² Melanie Perkins
¹³ Cliff Obrecht
¹⁴ Canva
¹⁵ Andrew Forrest
¹⁶ Nicola Forrest
¹⁷ Fortescue Metals Group
¹⁸ Giving Pledge
¹⁹ Rebecca Gowland
²⁰ Patriotic Millionaires