راز افزایش سرطان در جوانان؛ سن بیولوژیکی بالاتر از سن واقعی

نگرانی تازه درباره سرطان‌های زودرس در جوان‌ها

یک گزارش جدید از 7NEWS¹ این پرسش را پررنگ کرده که چرا تعداد بیشتری از استرالیایی‌های جوان با سرطان‌هایی روبه‌رو می‌شوند که قبلاً بیشتر در سنین بالاتر دیده می‌شد. طبق این گزارش، بدن برخی از نسل‌های جوان ممکن است از نظر زیستی سریع‌تر از سن واقعی‌شان پیر شود؛ یعنی «سن زیستی» آن‌ها از «سن تقویمی» بالاتر می‌زند و نشانه‌هایی مثل فرسودگی و التهاب بیشتر دیده می‌شود.

این گزارش به یک مطالعه جهانی با بیش از ۱۶۰ هزار نفر اشاره می‌کند که باعث شده پژوهشگران به این فکر کنند آیا «پیری شتاب‌گرفته» می‌تواند با افزایش سرطان‌های زودرس مرتبط باشد یا نه. در گزارش تأکید می‌شود این پژوهش ثابت نمی‌کند پیری سریع‌تر باعث سرطان می‌شود، اما ارتباط قابل‌توجهی بین این دو دیده شده است.

سن زیستی دقیقاً یعنی چه؟

ایده اصلی «سن زیستی» است: این‌که بدن از داخل چقدر «پیر» به نظر می‌رسد، در مقایسه با «سن تقویمی» که همان تعداد سال‌هایی است که از تولد گذشته است. پوشش 7NEWS¹ می‌گوید در نسل‌های جوان، نشانه‌های سن زیستیِ بالاتر دیده شده؛ از جمله شاخص‌های التهاب و علائم فرسایش بدن.

در گزارش همراهِ منتشرشده درباره همین مطالعه، آمده است افرادی که بین سال‌های ۱۹۶۵ تا ۱۹۷۴ به دنیا آمده‌اند، حدود ۲۳٪ «پیری زیستی شتاب‌گرفته» بیشتری نسبت به افراد متولد اوایل دهه ۱۹۵۰ نشان داده‌اند. همچنین گفته می‌شود کسانی که پیری زیستی پیشرفته‌تری داشتند، با خطر بالاتری برای ابتلا به سرطان‌های جامدِ زودرس قبل از ۵۵ سال مواجه بوده‌اند؛ از جمله سرطان ریه، سرطان‌های دستگاه گوارش، سرطان کولورکتال و سرطان رحم.

ارتباط با غربالگری و تفاوت پیری در اندام‌ها

در گزارش 7NEWS¹ آمده پژوهشگران معتقدند این یافته‌ها می‌تواند بخشی از روند نگران‌کننده افزایش برخی سرطان‌ها در میان جوان‌ترها را توضیح دهد و شاید در آینده، سن زیستی در کنار سن تقویمی برای تصمیم‌گیری درباره غربالگری‌های زودتر یا هدفمندتر به کار بیاید.

این مطالعه همچنین مطرح می‌کند که ممکن است همه اندام‌ها با یک سرعت پیر نشوند. برای نمونه، پیری سیستم ایمنی با خطر سرطان ریه مرتبط گزارش شده و پیری بافت چربی با خطر سرطان کولورکتال ارتباط داده شده است.

چه چیزهایی ممکن است پشت ماجرا باشد؟

دکتر لاکلن فنل² از University of the Sunshine Coast³ که در گزارش 7NEWS¹ نقل‌قول شده، می‌گوید گام بعدی مهم این است که مشخص شود چه عواملی این شتاب را ایجاد می‌کنند. او به مسیرهای احتمالی مثل تغییرات سبک زندگی، چاقی و میکروپلاستیک‌ها اشاره می‌کند.

هم‌زمان، در گزارش یادآوری می‌شود شواهد فعلی «مشاهده‌ای» هستند و برای روشن شدن این‌که این عوامل واقعاً سبب پیری شتاب‌گرفته می‌شوند یا نه، و این‌که کند کردن پیری زیستی چه اثری دارد، به تحقیقات بیشتر نیاز است.

نمونه‌ای که در گزارش مطرح شد

این گزارش تجربه کایلی سووردز⁴ را هم برجسته می‌کند؛ زنی که با وجود نگرانی از علائم، از سوی پزشک عمومی گفته شده بود «برای نگرانی خیلی جوان است»، اما سال گذشته در ۳۷سالگی به سرطان روده مرحله سه مبتلا شد. او بعد از جراحی و درمان، وارد دوره بهبود (remission) شد و در گزارش تأکید کرد اگر از پاسخ‌ها قانع نیستید، گرفتن نظر دوم می‌تواند مهم باشد و هیچ‌کس آن‌قدر جوان نیست که علائمش جدی گرفته نشود.

پاورقی (نام‌های اصلی)

¹ 7NEWS

² Dr Lochlan Fennell

³ University of the Sunshine Coast

⁴ Kylie Swords