درخواست استرالیای جنوبی برای تغییر قانون فدرال
ایالت استرالیای جنوبی¹ از دولت فدرال² خواسته است قانون ملی را اصلاح کند تا پزشکان بتوانند در گفتوگوها و ارائه خدمات مربوط به مرگ داوطلبانه با کمک پزشکی (VAD)³ از تلههلث⁴ استفاده کنند. مقامهای ایالتی میگویند محدودیتهای فعلی، بهخصوص برای بیمارانِ مناطق منطقهای و دورافتاده، بار اضافی و ناعادلانه ایجاد میکند.
بر اساس گزارشها، در نامهای به دادستان کل فدرال، میشل رولند⁵، وزیر بهداشت استرالیای جنوبی، بلر بویر⁶ و دادستان کل ایالت، کیام ماهر⁷ از کامنولث⁸ خواستهاند «فوراً» اقدام کند. این نامه را همچنین جمعی از پزشکان و درمانگرانِ فعال در حوزه VAD، بالینگران و کنشگران نیز امضا کردهاند.
محدودیتهای تلههلث و مانعتراشی برای دسترسی
طبق قانون جرائم فدرال (Criminal Code)⁹، پزشکان در صورت استفاده از تلفن، ایمیل یا مشاوره ویدئویی برای «راهنمایی» یا ارائه اطلاعات مرتبط با خودکشی ممکن است با پیگرد مواجه شوند؛ موضوعی که میتواند تا سقف ۲۲۰ هزار دلار جریمه و ثبت سابقه کیفری را بهدنبال داشته باشد.
با اینکه VAD در استرالیای جنوبی¹ قانونی است، محدودیتهای فدرال باعث میشود ارتباطات مرتبط با VAD که از طریق خدمات مخابراتی انجام میشود، در چارچوب قانون فدرال بهعنوان رفتار غیرقانونی تفسیر شود. وزیران استرالیای جنوبی میگویند این مقررات بین «خودکشی» و «مرگ داوطلبانه با کمک پزشکیِ قانونی و تحت مقررات» تفکیک روشنی قائل نمیشود.
اثر عملی این محدودیتها، بهویژه برای افرادی که خارج از آدلاید¹⁰ زندگی میکنند، پررنگتر است. در برخی موارد، بیمار باید مسافتهای طولانی را برای ملاقات حضوری با پزشک طی کند؛ حتی وقتی مشاوره تلفنی یا ویدئویی از نظر بالینی مناسب است. در گزارش ارائهشده از سوی استرالیای جنوبی آمده است که بعضی افراد مبتلا به بیماریهای لاعلاج، پیش از تکمیل روند، جان خود را از دست دادهاند.
مسیر ۱۱ مرحلهای و مقررات سختگیرانه
سامانه VAD در استرالیای جنوبی¹ از ۳۱ ژانویه ۲۰۲۳ و تحت قانون مرگ داوطلبانه با کمک پزشکی ۲۰۲۱¹¹ فعال شده است. دسترسی به این خدمت از طریق یک مسیر ۱۱ مرحلهای انجام میشود؛ از جمله چند ارزیابی پزشکی، درخواستهای کتبی و نهایی، بررسیهای صلاحیت، بازبینی نهایی و دریافت مجوز پیش از تحویل دارو.
فرایند زمانی آغاز میشود که فرد نخستین درخواست را به یک درمانگر ثبتشده ارائه میکند. سپس یک پزشک هماهنگکننده و یک پزشک مشاور، فرد را ارزیابی میکنند و متقاضی باید در تمام مراحل، توان تصمیمگیری خود را حفظ کند.
دارو از طریق خدمات داروخانه VAD استرالیای جنوبی¹² تأمین میشود و معمولاً خودمصرفی است؛ هرچند در شرایط محدود، امکان تجویز و اجرای پزشکی نیز وجود دارد.
وزیران استرالیای جنوبی بهدنبال اصلاح قانون فدرال هستند تا این فعالیتهای تنظیمگریشده VAD، ذیل «رفتار مرتبط با خودکشی» در قانون جرائم فدرال⁹ طبقهبندی نشود.
تشدید بحث ملی و اختلاف رویکردها
این درخواست در شرایطی مطرح میشود که VAD پس از تصویب قانون در سرزمین شمالی¹³، اکنون در همه حوزههای قضایی استرالیا¹⁴ قانونی شده است؛ هرچند گفته میشود اجرای عملی قانون در آن قلمرو تا حدود ۱۸ ماه دیگر آغاز نمیشود.
قانونگذاری سرزمین شمالی همچنین توجهها را به محدودیتی جلب کرده است که مطابق آن پزشکان اجازه ندارند خودشان آغازگر گفتوگو درباره VAD باشند. در گزارشها آمده است که استرالیای جنوبی¹ در کنار یک حوزه دیگر، چنین محدودیتی را دارد و در مقابل، ویکتوریا¹⁵ مصوبهای برای حذف محدودیت مشابه از آپریل ۲۰۲۷ تصویب کرده است.
با افزایش تفاوتها میان طرحهای ایالتی و قلمرویی، فشار برای شفافتر شدن رویکرد ملی بیشتر شده است. در حالی که قواعد صلاحیت و سازوکارهای حفاظتی عمدتاً در اختیار هر حوزه قضایی است، قوانین فدرالِ مرتبط با ارتباطات مخابراتی میتواند بر نحوه ارتباط پزشکان با بیماران در سراسر کشور اثر بگذارد.
در استرالیای جنوبی، محور اصلی بحث «دسترسی» است: حامیان اصلاح میگویند تلههلث بهخودیخود، سازوکارهای حفاظتیِ موجود در روند VAD را حذف نمیکند و فقط امکان انجام مشاورههای لازم را بدون سفرهای دشوار فراهم میکند. در سطح فدرال نیز موضوع این است که آیا قانون باید همچنان گفتوگوهای تلههلث درباره VAD قانونی را مشابه ارتباطات تشویقکننده خودکشی تلقی کند یا برای مراقبت پایان عمرِ تحت مقررات، استثنای صریح تعریف شود.
پاورقی نامها (اصل انگلیسی):
¹ South Australia
² Federal Government
³ Voluntary Assisted Dying (VAD)
⁴ Telehealth
⁵ Michelle Rowland
⁶ Blair Boyer
⁷ Kyam Maher
⁸ Commonwealth
⁹ Criminal Code
¹⁰ Adelaide
¹¹ Voluntary Assisted Dying Act 2021
¹² South Australian Voluntary Assisted Dying Pharmacy Service
¹³ Northern Territory
¹⁴ Australia
¹⁵ Victoria