افزایش تماس با خفاش‌ها در نیو ساوت ولز
مقام‌های بهداشتی نیو ساوت ولز¹ از مردم خواسته‌اند به هیچ وجه خفاش‌ها را لمس نکنند؛ بعد از آن‌که طی یک بازه دو هفته‌ای، از ۲۸ سپتامبر تا ۱۰ اکتبر، ۴۳ نفر به‌دلیل گازگرفتگی یا خراش ناشی از خفاش‌ها ارزیابی پزشکی شدند. این عدد در بازه مشابه سال گذشته ۱۰ مورد گزارش شده بود.
این تماس‌ها بیشتر در بخش‌های ساحلی هانتر ریجن²، مید نورث کوست³، نورثرن نیو ساوت ولز⁴ و سنترال کوست⁵ گزارش شده است. NSW Health⁶ می‌گوید این افزایش، یادآور این است که باید از خفاش‌ها—حتی خفاش‌هایی که زخمی یا در وضعیت ناراحت‌کننده به نظر می‌رسند—فاصله گرفت.
چرا این هشدار جدی است
خفاش‌ها می‌توانند ناقل Australian bat lyssavirus⁷ باشند؛ ویروسی نادر و نزدیک به ویروس هاری. ابتلای انسان به این ویروس رایج نیست، اما بیماری بسیار شدید است: پس از شروع علائم، درمان مؤثری وجود ندارد و در اغلب موارد مرگ رخ می‌دهد.
کیرا گلاسگو⁸، مدیر بخش حفاظت سلامت در NSW Health⁶، گفته است مردم باید فرض کنند هر خفاشی می‌تواند ناقل این ویروس باشد؛ به‌ویژه در فصل‌های گرم‌تر که فعالیت خفاش‌ها بیشتر می‌شود.
توصیه این است که فقط امدادگران حیات‌وحشِ آموزش‌دیده، مجهز و واکسینه خفاش‌ها را جابه‌جا کنند. اگر خفاشی را گرفتار، زخمی یا روی زمین دیدید، به‌جای اقدام شخصی با خدمات نجات حیات‌وحش محلی تماس بگیرید.
اگر گازگرفتگی یا خراش اتفاق افتاد، چه کار کنیم
اگر خفاش شما را گاز گرفت یا چنگ زد:
۱) زخم را ۱۵ دقیقه با آب و صابون به‌طور کامل بشویید.
۲) سپس یک ضدعفونی‌کننده با اثر ضدویروسی—مثل بتادین⁹—روی محل بزنید.
۳) برای ارزیابی فوری پزشکی مراجعه کنید تا پزشک درباره نیاز به درمان پس از تماس (Post-exposure) راهنمایی کند.
تأکید شده است که نباید منتظر بروز علائم ماند. این بیماری می‌تواند ابتدا با علائمی شبیه آنفلوآنزا مثل تب و سردرد شروع شود و سپس به مشکلات شدید عصبی برسد.
درباره علت افزایش مشاهده خفاش‌ها
به گفته اینگرید امری¹⁰، مدیر اجرایی برنامه‌های حفاظتی در Department of Climate Change, Energy, the Environment and Water¹¹، کمبود غذا باعث شده در برخی مناطق، مردم flying-foxes¹² را حتی در طول روز روی درخت‌های حیاط خانه‌ها ببینند. طبق گزارش‌های موجود، این رویداد کمبود غذا در امتداد ساحل شرقی، از کلرنس ولی¹³ در شمال تا ساوت کوست¹⁴ رخ می‌دهد.
پاورقی نام‌ها
¹ New South Wales
² Hunter Region
³ Mid North Coast
⁴ Northern NSW
⁵ Central Coast
⁶ NSW Health
⁷ Australian bat lyssavirus (ABLV)
⁸ Keira Glasgow
⁹ Betadine
¹⁰ Ingrid Emery
¹¹ Department of Climate Change, Energy, the Environment and Water (DCCEEW)
¹² flying-foxes
¹³ Clarence Valley
¹⁴ South Coast
Source: nine.com.au, thenightly.com.au, dailymail.com, news.com.au, cesphn.org.au