درگذشت نیل دنیهر در ۶۵ سالگی
نیل دنیهر¹، بازیکن پیشین اسندون²، مربی سابق ملبورن³ و یکی از شناختهشدهترین حامیان آگاهیرسانی درباره بیماری بیماری نورون حرکتی (MND)⁴ در استرالیا⁵، در سن ۶۵ سالگی درگذشت.
خانواده او روز دوشنبه درگذشتش را تأیید کردند. دنیهر از سال ۲۰۱۳ با بیماری MND زندگی میکرد و به یکی از چهرههای اصلی مبارزه با این بیماری تبدیل شد؛ او با کمک به افزایش آگاهی عمومی، زمینه جمعآوری کمکهای بزرگ برای پژوهشهای درمانی را از طریق فایت اماندی⁶ و کارزار شاخص آن، بیگ فریز⁷ فراهم کرد.
از زمین بازی تا نیمکت مربیگری
دنیهر در دوران بازی خود، ۸۲ مسابقه برای اسندون انجام داد؛ مسیری که بهدلیل مصدومیتهای پیدرپی، از ۱۹۷۹ تا ۱۹۹۰ با وقفههای متعدد همراه بود. او بعدها در نقش مربی، بیش از ۲۲۰ بازی بین سالهای ۱۹۹۸ تا ۲۰۰۷ هدایت ملبورن را بر عهده داشت. دنیهر همچنین در مدیریت فوتبال فعالیت کرد و مدتی هم بهعنوان مدیرکل عملیات فوتبال در وست کوست⁸ کار کرد.
ریشهها و خانواده فوتبالی
دنیهر در وست وایالونگ⁹ در نیوساوثولز¹⁰ به دنیا آمد و از خانوادهای شناختهشده در فوتبال استرالیا بود. چهار برادر خانواده دنیهر — تری دنیهر¹¹، نیل دنیهر¹، آنتونی دنیهر¹² و کریس دنیهر¹³ — همگی در سطح بالای فوتبال بازی کردند؛ و مسیر حرفهای نیل، با همان روحیه تابآوری که بعدها در فعالیتهای مرتبط با MND دیده شد، شناخته میشد.
با وجود مصدومیتهای مکرر زانو که دوران بازیاش را کوتاه کرد، دنیهر به خاطر اراده و رهبریاش احترام زیادی داشت. در مربیگری هم ملبورن را به فینال بزرگ AFL¹⁴ در سال ۲۰۰۰ رساند و پس از پایان دوره مربیگری هم برای مدت طولانی چهرهای اثرگذار در این ورزش باقی ماند.
مبارزه عمومی با MND و کارزار «بیگ فریز»
پس از آنکه دنیهر تشخیص MND را بهصورت عمومی اعلام کرد، از شناختهشدن خود برای جلب توجه ملی به این بیماری استفاده کرد. او فایت اماندی را راهاندازی کرد و «بیگ فریز» را بهعنوان رویدادی سالانه پیش برد؛ برنامهای که در سراسر استرالیا دهها میلیون دلار برای پژوهش و تلاشهای درمانی جمعآوری کرده است.
قدردانیها و پیام ضبطشده
فعالیتهای او با تقدیرهای گسترده همراه شد؛ از جمله انتخاب بهعنوان ویکتوریَن آو د یر¹⁵ در سال ۲۰۱۹ و استرالیَن آو د یر¹⁶ در سال ۲۰۲۵. در زمان دریافت عنوان سال ۲۰۲۵، دنیهر دیگر قادر به صحبتکردن نبود و پیام پذیرش او بهصورت فایل ضبطشده پخش شد.
در آن پیام، او از استرالیاییهایی که کمک مالی کرده بودند، پیام را به دیگران رسانده بودند یا یک کلاه بافتنی خریده بودند، تشکر کرد و گفت حمایت آنها نشان میدهد «وقتی استرالیاییها متحد میشوند، هیچچیز غیرممکن نیست».
بازماندگان
نیل دنیهر را همسرش جن دنیهر¹⁷، چهار فرزند و نوههایش به یادگار ماندهاند.
پانویس نامهای اصلی:
¹ Neale Daniher
² Essendon
³ Melbourne
⁴ Motor neurone disease (MND)
⁵ Australia
⁶ FightMND
⁷ Big Freeze
⁸ West Coast
⁹ West Wyalong
¹⁰ New South Wales
¹¹ Terry Daniher
¹² Anthony Daniher
¹³ Chris Daniher
¹⁴ AFL
¹⁵ Victorian of the Year
¹⁶ Australian of the Year
¹⁷ Jan Daniher