تحول بزرگ در آینده پروازهای تجاری؛ سفر ۳ ساعته لندن به سیدنی

آیا واقعاً می‌شود از سیدنی تا لندن را در سه ساعت رفت؟

ایده پروازهای «هایپرسونیک» دوباره بحث کوتاه‌شدن شدید مسیر سیدنی¹ تا لندن² را داغ کرده است؛ تا جایی که در برخی گزارش‌ها از امکان سفر حدوداً سه‌ساعته بین این دو شهر صحبت می‌شود. طبق گزارش‌ها، بریتانیا³ در حال آماده‌شدن برای آزمایش یک مفهوم «اسپیس پلین» هایپرسونیک است که از نظر تئوری می‌تواند زمان سفر لندن² تا سیدنی¹ را تا حدود سه ساعت کاهش دهد.

محور این ایده برنامه اینویکتوس⁴ است؛ یک پروژه «وسیله آزمایشی هایپرسونیک» که گفته می‌شود با حمایت آژانس فضایی اروپا⁵ و آژانس فضایی بریتانیا⁶ پیش می‌رود. در خلاصه‌های منتشرشده آمده است هدف این وسیله رسیدن به ماخ ۵ (حدود پنج برابر سرعت صوت) است؛ اما تمرکز اصلی فعلاً روی اثبات فناوری و آزمون‌های پروازی است، نه جابه‌جایی مسافر.

در توضیحاتی که درباره مفهوم پروازی اینویکتوس⁴ آمده، این وسیله قرار است مانند هواپیماهای معمولی به‌صورت افقی از باند بلند شود، سپس شتاب بگیرد و به لبه بالایی جو نزدیک شود تا مسیرهای دوربرد را در زمان بسیار کوتاه‌تری طی کند. در عین حال گفته شده طرح اولیه، در ابتدا برای مأموریت‌هایی مثل استقرار ماهواره در نظر گرفته شده و نسخه مفهومیِ نخست، مسافربر نخواهد بود.

کارشناسان هوانوردی به فاصله بزرگ بین «نمایش یک هواگرد آزمایشی هایپرسونیک» و «راه‌اندازی سرویس مسافری امن، قابل اتکا و از نظر اقتصادی قابل اجرا» اشاره می‌کنند. از جمله چالش‌هایی که مطرح می‌شود: گرمایش شدید بدنه، فشارهای سنگین سازه‌ای و پیشرانش، پیچیدگی مدیریت سوخت و حرارتی، و الزامات سخت‌گیرانه ایمنی پرواز است.

به همین دلیل، تعبیر «سه ساعت از سیدنی¹ تا لندن²» فعلاً بیشتر به‌عنوان یک هدف فناوری در بلندمدت مطرح می‌شود. همچنین گفته می‌شود اگر این نوع سفر عملی شود، کاربردهای اولیه احتمالاً به حوزه‌هایی مثل دولت، دفاع، پرتاب/پشتیبانی مأموریت‌های ماهواره‌ای یا سفرهای بسیار لوکس و محدود نزدیک‌تر خواهد بود تا پروازهای انبوهِ خطوط هوایی.

در کنار این ایده آینده‌نگرانه، پیشرفت ملموس‌تر پروازهای بسیار طولانیِ بدون توقف با پروژه پراجکت سانرایز⁷ از کوانتاس⁸ مطرح است. کوانتاس⁸ اعلام کرده هواپیمای آزمایشی ایرباس A350-1000ULR⁹ نخستین پرواز خود را از تولوز¹⁰ انجام داده و این پرواز ۳ ساعت و ۴۳ دقیقه طول کشیده است. همچنین گفته شده سامانه سوخت اختصاصی این هواپیما برای پشتیبانی از پروازهای بدون توقف تا حدود ۲۲ ساعت طراحی شده و قرار است جزئیات مسیر تجاری نخست و زمان‌بندی آن اواخر همین ماه اعلام شود.

در وضعیت فعلی، پروازهای تجاری سیدنی¹ تا لندن² معمولاً با یک توقف انجام می‌شود و در صفحه‌های رزرو خطوط مختلف، زمان‌های رایج در حدود ۲۴ ساعت (بسته به شرکت و مسیر) دیده می‌شود.

پانوشت منابع نام‌های انگلیسی

¹ Sydney

² London

³ Britain

⁴ Invictus

⁵ European Space Agency (ESA)

⁶ UK Space Agency

⁷ Project Sunrise

⁸ Qantas

⁹ Airbus A350-1000ULR

¹⁰ Toulouse

¹¹ Spaceport Machrihanish

¹² Strategic Air

¹³ Dr Tony Stanton

¹⁴ Concorde