پیشنهاد جدید برای افزایش مالیات و اضافه شدن غذا
پیشنهادی برای افزایش جی‌اس‌تی¹ در استرالیا² از ۱۰ درصد به ۱۵ درصد و اعمال آن بر همه مواد غذایی، دوباره بحث اصلاحات مالیاتی و هزینه‌های خانوار را داغ کرده است.
این ایده از گراتن اینستیتوت³ مطرح شده و این نهاد می‌گوید افزایش و گسترش جی‌اس‌تی می‌تواند حدود ۷۶ میلیارد دلار در سال درآمد ایجاد کند؛ درآمدی که به گفته آن‌ها می‌تواند برای کاهش مالیات بر درآمد، افزایش پرداخت‌های رفاهی و پایدارتر شدن بودجه‌های عمومی استفاده شود.
چه چیزی قرار است تغییر کند؟
در حال حاضر، جی‌اس‌تی در استرالیا² روی بیشتر کالاها و خدمات اعمال می‌شود، اما برخی اقلام غذایی پایه مثل میوه و سبزی تازه، نان و شیر از آن معاف هستند. طبق این پیشنهاد، غذا دیگر معاف نخواهد بود و نرخ جی‌اس‌تی هم پنج واحد درصد بالا می‌رود.
گراتن اینستيتوت³ می‌گوید حدود ۵۸ میلیارد دلار از درآمد اضافه می‌تواند به کاهش مالیات بر درآمد برای افراد کم‌درآمد و متوسط و افزایش حمایت از افراد با درآمد پایین اختصاص پیدا کند. در بسته پیشنهادی، افزایش ۲۰ درصدی جاب‌سیکر⁴ و یوت الائونس⁵، افزایش ۵۰ درصدی رنت اسیستنس⁶، و بالا بردن پرنتینگ پیمنت⁷ و ایج پنشن⁸ هم مطرح شده است.
این بسته به‌عنوان راهی برای جبران اثر افزایش جی‌اس‌تی بر خانوارهایی ارائه شده که بدون حمایت، بیشتر در معرض فشار هزینه‌ای قرار می‌گیرند. برآوردهایی که دِ نایتلی⁹ گزارش کرده، نشان می‌دهد یک خانواده تک‌والدِ کم‌درآمدِ مستأجر ممکن است در مجموعِ حمایت و کاهش مالیات، بیشتر از مبلغی که به‌صورت جی‌اس‌تی اضافه پرداخت می‌کند دریافت کند.
مانع سیاسی و اختلاف نظرها
این پیشنهاد، سیاست رسمی دولت نیست. گزارش‌های اخیر می‌گویند برخی وزیران با افزایش جی‌اس‌تی مخالفت کرده‌اند و استدلال‌شان این است که بالا رفتن این مالیات، قیمت‌ها را افزایش می‌دهد. چهره‌های مخالف دولت هم این تغییر را رد کرده‌اند.
در عمل، بحث فقط درباره عدد ۱۵ درصد نیست. هر اصلاحی تصمیم‌هایی درباره نحوه جبران برای خانوارها، چگونگی توزیع درآمد بین بخش‌ها و این‌که رأی‌دهندگان و دولت‌ها آیا حاضرند مالیات مصرف را گسترده‌تر کنند یا نه، در بر می‌گیرد.
بسته گسترده‌تر گراتن اینستيتوت³ همچنین خواستار پایان دادن به توافق ویژه توزیع جی‌اس‌تی برای وسترن استرالیا¹⁰ است؛ موضوعی حساس که می‌تواند رسیدن به توافق سیاسی را دشوارتر کند.
برای مصرف‌کننده‌ها نگرانی فوری روشن است: مالیات‌دار شدن غذاهایی که قبلاً معاف بودند می‌تواند قبض خرید سوپرمارکت را بالا ببرد. منطق گراتن اینستيتوت³ این است که بخشی از درآمد اضافی از طریق کاهش مالیات و افزایش پرداخت‌های رفاهی به مردم برگردد، اما میزان اثر آن به شرایط هر خانوار و جزئیات نهایی سیاست بستگی خواهد داشت.
پاورقی منابع نام‌ها
¹ GST = Goods and Services Tax
² Australia
³ Grattan Institute
⁴ JobSeeker
⁵ Youth Allowance
⁶ Rent Assistance
⁷ Parenting Payment
⁸ Age Pension
⁹ The Nightly
¹⁰ Western Australia
Source: news.com.au, perthnow.com.au, thenightly.com.au, abc.net.au, smh.com.au, aapnews.aap.com.au