مهندس استرالیایی پس از پنج سال بازداشت در عراق آزاد شد

آزادی رابرت پثر و خروج از عراق پس از بیش از پنج سال

مهندس استرالیایی رابرت پثر¹ پس از بیش از پنج سال بازداشت، عراق² را ترک کرده است؛ اتفاقی که پس از یک پیگیری طولانی از سوی خانواده او و دولت استرالیا³ برای فراهم شدن امکان خروجش رخ داد. گزارش شده که او با همراهی مقام‌های استرالیایی به فرودگاه منتقل شده و قرار بوده برای دیدار با همسر و فرزندانش راهی ایرلند⁴ شود.

پثر¹ ۵۱ ساله و همکار مصری‌اش خالد زغلول⁵ در آپریل ۲۰۲۱ در بغداد⁶ بازداشت شدند؛ زمانی که روی پروژه ساخت ساختمان جدید مقر بانک مرکزی عراق⁷ کار می‌کردند. این پروژه حدود یک میلیارد دلار ارزش‌گذاری شده بود.

یک قاضی عراقی در آگوست ۲۰۲۱ پثر¹ را به اتهام «فریب‌کاری» مجرم شناخت. وکلای او گفته بودند که این شهروند استرالیایی نباید بابت اقدام‌های شرکت مهندسی CME Consulting⁸ در این پروژه مسئول دانسته شود.

طبق گزارش‌ها، پثر¹ در جون ۲۰۲۵ با قرار وثیقه آزاد شد، اما مجبور بود برای ادامه روندهای حقوقی در عراق² بماند. همسر او، دزری⁹، در این مدت بارها خواستار آزادی‌اش شده و زندانی شدن او را «بازداشت خودسرانه» خوانده بود.

پرونده پثر¹ به یک تلاش دیپلماتیک طولانی تبدیل شد. وزیر امور خارجه استرالیا، پنی وانگ¹⁰، از تصمیم دولت عراق برای اجازه خروج به پثر¹ استقبال کرد و گفت پس از آزادی با او گفت‌وگو کرده است. او همچنین اعلام کرد دولت استرالیا از زمان بازداشت پثر¹ تاکنون ۲۸۰ بار «در سطوح مختلف» پیگیری و مکاتبه انجام داده است.

گفته می‌شود مقام‌های عراقی درخواست پرداخت جریمه‌ای به مبلغ ۱۲ میلیون دلار آمریکا را از پثر¹ یا شرکت مربوطه مطرح کرده بودند. پنی وانگ¹⁰ گفته است دولت استرالیا در ارتباط با اتهام‌های مطرح‌شده کمک مالی پرداخت نمی‌کند، اما پیگیری مستمر را در دستور کار داشته است.

در طول دوران بازداشت، وضعیت جسمی پثر¹ بدتر شده بود؛ او کاهش وزن قابل توجهی داشته و با بیماری سرطان درگیر بوده است. اکنون با خروج او از عراق²، خانواده‌اش که سال‌ها درباره نامشخص بودن وضعیت او صحبت کرده بودند، برای دیدار دوباره آماده می‌شوند.

پاورقی منابع نام‌ها:
¹ Robert Pether
² Iraq
³ Australia
⁴ Ireland
⁵ Khalid Zaghloul
⁶ Baghdad
⁷ Central Bank of Iraq
⁸ CME Consulting
⁹ Desree
¹⁰ Penny Wong