«بنزین از آب هم ارزان‌تر است»؛ شوک یک مسافر استرالیایی در ایران
یک مسافر استرالیایی می‌گوید قیمت بنزین در ایران¹ آن‌قدر پایین بوده که پر کردن باک خودرو، در مقایسه با هزینه‌ها در خانه، تقریباً رایگان به نظر می‌رسیده است.
در ویدیویی که در شیراز² ضبط شده، پاڤ جایاواردِنا³ ۲۲ ساله و اهل ملبورن⁴ توضیح می‌دهد که برای هر لیتر حدود ۱۵۰۰ تومان پرداخت کرده؛ عددی که طبق گزارش، تقریباً معادل ۱.۵ سنت دلار استرالیا⁵ است. او می‌گوید با یک دلار استرالیا می‌توان حدود ۱۲۱ لیتر بنزین خرید.
با این حساب، پر کردن یک باک ۵۰ لیتری کمتر از یک دلار درمی‌آید. در مقابل، گزارش می‌گوید پر کردن باک یک خودروی معمولی خانوادگی ۵۰ لیتری در سیدنی⁶، ملبورن یا بریزبن⁷ می‌تواند حدود ۹۵ دلار تا بیش از ۱۱۰ دلار هزینه داشته باشد.
این اختلاف چشمگیر فقط به ارزان بودن قیمت روی پمپ مربوط نمی‌شود. گزارش دلیل پایین بودن هزینه سوخت داخلی در ایران را یارانه‌های سنگین دولتی، تضعیف ارزش پول ملی و حساسیت سیاسیِ بالا نسبت به افزایش قیمت‌ها عنوان می‌کند.
طبق گزارش، رانندگان در ایران می‌توانند از «کارت هوشمند سوخت» دولتی برای سهمیه ماهانه ۶۰ لیتر با نرخ یارانه‌ای استفاده کنند؛ و سوختی که بیشتر از این سهمیه خریداری می‌شود هم همچنان فقط چند سنت استرالیا برای هر لیتر گزارش شده است.
این مقایسه در شرایطی مطرح می‌شود که قیمت سوخت برای رانندگان در نقاط دیگر هم به موضوعی مهم تبدیل شده است. در استرالیا⁸ با بالا رفتن قیمت‌ها، خرید سوخت کاهش یافته: داده‌هایی که استریتس تایمز⁹ نقل کرده نشان می‌دهد فروش دیزل در ماه آگوست¹⁰ ۵.۶ درصد کمتر شده و فروش بنزین هم نسبت به سال قبل نزدیک به ۸ درصد افت داشته است.
در نهایت، پایین بودن قیمت بنزین در ایران صرفاً به معنای دسترسی به سوخت ارزان نیست؛ بلکه به سیستمی برمی‌گردد که در آن یارانه‌ها قیمت داخلی را پایین نگه می‌دارند و ضعف ارزش پول ملی باعث می‌شود این قیمت بعد از تبدیل به دلار استرالیا، حتی کوچک‌تر هم به نظر برسد.
پاورقی نام‌ها:
¹ Iran
² Shiraz
³ Pav Jayawardena
⁴ Melbourne
⁵ Australian dollar
⁶ Sydney
⁷ Brisbane
⁸ Australia
⁹ The Straits Times
¹⁰ August